Rodák z Denveru je považován za jednoho z největších expertů na práci s vrtnou soupravou T130. V USA pracuje jako soukromý podnikatel, jeho poslední zakázkou bylo vrtání studní pro americkou armádu v Afghánistánu.
Po závalu v dolu San José 5. srpna převzala záchranné práce chilská vláda. Požádala o vrtání záchranné šachty B chilsko-americkou důlní společnost Geotec Boyles Brothers. Firma se obrátila na experty z celého světa ve snaze najít ty nejlepší odborníky na hloubení vrtů do tvrdého podloží.
Jedním z nich byl i Jeff Hart, odborník na vrtání velkých děr se soupravou T130. Do Chile přijel rovnou z Afghánistánu a při práci na záchraně 33 mužů strávil u vrtné soupravy přesně 33 dní. "Musíte v nohách cítit, co právě vrták dělá. Podle vibrací musíte poznat, co se děje," řekl Hart agentuře AP.
Nejobtížnější podle něj bylo navést vrták do hloubky 622 metrů skrze špatně zmapovaný důl. V jednu chvíli se vrták rozbil, protože narazil na kovové výztuže dolu. Nové vybavení muselo dorazit až ze Spojených států a rozbitou hlavici musel z šachty vyprostit silný magnet. Záchrana se o několik dní zdržela.
Na záchranu již nepočkal
Vrtání komplikovaly žíly mědi, zlata a křemene, jednoho z nejtvrdších nerostů vůbec. "Byla to ta nejtěžší díra, kterou jsem kdy vyvrtal," řekl později Hart. Vrt je hluboký 622 metrů. Pro představu - jsou to téměř tři žižkovské vysílače na sobě.
Při hloubení posledních metrů před dosažením zavalených mužů musel být Hart obzvlášť opatrný. Použil jen tolik energie, aby dosáhl spojení a stropy šachty se nepropadly. "Chvilku před proniknutím k horníkům jsem ucítil lehké puknutí a mé srdce na chvilku vynechalo," žertuje Hart.
Ne vždy mu ale bylo do smíchu. "Když děláte na ropném vrtu a pokazíte ho, je to něco jiného. Tentokrát byli tam dole lidé," řekl AP Hart. Když se mu v sobotu podařilo proniknout k horníkům, stal se miláčkem všech jejich příbuzných. Objímali ho, fotili se s ním, polévali ho šampaňským.
Jeff Hart na samotnou evakuaci horníku z dolu San José nepočkal, sledoval ji z chilské metropole Santiago de Chile. "Chci tyto okamžiky nechat jen horníkům a jejich manželkám," řekli listu The Denver Post čtyřicetiletý Hart.
