Norma, navržená vládní koalicí sociálních demokratů (SPÖ) a lidovců (ÖVP), umožňuje homosexuálním párům získat některá práva, která byla dosud vyhrazena pouze manželským dvojicím. Budou tak mít napříště přístup k penzi partnera v případě jeho úmrtí.
Pokud dojde k rozluce, budou mít nárok na výživné. Zákon však rakouským gayům a lesbickým ženám zakazuje adopci dětí, a to i biologických potomků partnera, a umělé oplodnění. Civilní obřad se také nebude moci odehrát na radnici, ale svazek bude zanesen do matričních knih na úřadu oblastní správy.
Pro revoluční úpravu z pohledu rakouských homosexuálů hlasovalo 110 poslanců z většiny parlamentních stran. Proti bylo 64 opozičních zákonodárců.
Jediná frakce, které zákon odmítla jako celek, byli krajně pravicoví Svobodní (FPÖ). Podle jejich předsedy Heinze-Christiana Stracheho jde tato norma proti vůli většiny Rakušanů a podkopává instituci manželství.
O jejich předchozím šéfovi Jörgu Haiderovi, který zemřel před čtrnácti měsíci při autonehodě, se přitom právě v souvislosti s jeho sexuální orientací hodně spekulovalo. - o Haiderovi čtěte zde
S homosexuálními svazky nesouhlasí ani populistický Svaz pro budoucnost Rakouska (BZÖ). Jeho poslanci ale dostali volnou ruku pro hlasování, a tak tři z nich zákon podpořili. Zelení normu odmítli z důvodu, že příliš omezuje práva homosexuálů. Ruku pro ni zvedli jen dva zelení poslanci.
Rakousko patřilo k několika málo státům v EU, kde homosexuálové dosud nemohli legálně vstoupit do svazku. Nadále to nelze například na Slovensku nebo v Polsku. V Česku je možné registrované partnerství uzavírat od července 2006. Za první tři roky to udělalo 780 dvojic žen či mužů.
