V současné době status kandidáta na členství v EU mají tři země: Chorvatsko, Turecko a Makedonie. Největší šance vstoupit do Unie jako první z nich má právě Chorvatsko, které je v jednáních zatím nejdál.
Tato bývalá jugoslávská republika podle dnešní zprávy Bruselu učinila v posledních letech na cestě k EU významný pokrok, musí ale ještě pokročit dále - třeba i v oblasti reformy veřejné správy či práv menšin.
Případné ukončení přístupových rozhovorů ještě neznamená okamžitý vstup do bloku. Nejprve je třeba uzavřít přístupovou smlouvu, kterou pak ratifikují členské země EU. Bulharsko s Rumunskem, které se staly zatím posledními členy EU, jednání ukončily na konci roku 2004, do Unie ale vstoupily až v lednu 2007.
ČR uzavřela rozhovory spolu s devíti dalšími státy na summitu EU v Kodani v roce 2002, přičemž členy EU se pak celá tato desítka stala v květnu 2004 v rámci zatím největší vlny rozšíření v dějinách EU. Chorvatsko se v minulosti nechalo slyšet, že by se členem EU chtělo stát v roce 2010 či o rok později.
"Ve světle celkového pokroku do současné doby by mělo být možné dosáhnout závěrečné fáze přístupových jednání s Chorvatskem do konce roku 2009 za předpokladu, že Chorvatsko splní všechny potřebné podmínky," píše se v materiálu Evropské komise.
Komise pravidelně hodnotí, jak si v uplynulém roce vedli uchazeči o členství v EU a jaké jsou jejich vyhlídky. Zpráva hodnotí politická a ekonomická kritéria připravenosti na členství v EU (třeba stabilitu institucí, respektování menšin či fungující tržní hospodářství) a to, nakolik má daná země svou legislativu v souladu s unijním právem.
Pro EU je čím dál víc strategické Turecko
Z materiálu Evropské komise, který hodnotí připravenost uchazečů o členství v EU, také vyplývá, že pro Evropskou unii roste v klíčových oblastech strategická důležitost Turecka. Brusel upozorňuje, že Turecko je pro Unii čím dál víc důležité především kvůli energetické bezpečnosti a kvůli prevenci konfliktů na jižním Kavkazu a v oblasti Blízkého východu.
"Závazky země k Evropské unii, které představují vyjednávání a s nimi související reformy, dělají z Turecka větší sílu pro stabilitu v regionu, jenž čelí mnoha výzvám," uvedla komise. Žádný výhled, kdy by se Turecko mohlo stát členem Unie, však jako obvykle neposkytla.
