Jeden ze soků ze šampionátu F1 už Fina štval natolik, že na schůzce pilotů, která předcházela nedělní Velké ceně USA, spustil kritický monolog.
V té zlobě nebyl sám. Vlastně celý mítink se nesl v duchu Verstappen versus zbytek. „Nečekejme na chvíli, než se něco stane, a pak teprve zkusíme něco změnit. Musíme jednat teď, než někdo skončí ve zdi,“ říkal například Nico Hülkenberg.
Verstappen podle přítomných povětšinu „obžaloby“ mlčel, klopil zrak k zemi, jen v pár větách se pokusil hájit. Zbytečně. Ostatní ho jednotně vinili z riskantní jízdy, kterou na okruzích předvádí. Z unfair „kličkování“ při bránění svých pozic. Z neúcty k ostatním.
Úkaz jménem Max Verstappen.
A tak jen den po popisovaném slyšení schválila Mezinárodní automobilová federace (FIA) nový „zákon“, který zakazuje jezdcům v momentě, kdy brzdí, měnit při bránění své pozice stopu. Pravidlo má obecnou platnost, je ale jasné, že vzniklo a míří právě na Nizozemce.
Vždyť takhle naštval Räikkönena v belgickém Spa. Stejně dopálil i Lewise Hamiltona před dvěma týdny v Japonsku. „Během deseti let, co jsem v F1, platila pravidla, kterým jsme rozuměli a respektovali je. Ale přicházejí nováčci, kteří se jich nedrží a mají jiný názor. Ale je to jen o respektu, který máme jeden ke druhému,“ uvedl Hamilton.
Jemu i ostatním vadí, že pokud jezdec mění stopu v brzdné fázi, je časovanou bombou, kdy dojde s dotírajícím pilotem k těžké nehodě. Sám Verstappen o incidentech jen řekl: „Nebyl jsem potrestaný, proto jsem neudělal nic špatného.“
A nový „antiverstappenovský“ zákon? „Jezdecký styl měnit nebudu. Možná se teď ostatní dokážou přede mě dostat.“
To je přesně on! Drzý, sebevědomý. Pro jedny génius, pro jiné spratek. Když se před pár dny respektovaný server Motorsport-Total.com ptal čtenářů, kdo je podle nich nejméně sympatický jezdec, třetina zvolila právě Verstappena.
Přitom v F1 kroutí teprve druhou sezonu, i tak už je nejdiskutovanějším pilotem současného seriálu. „Vždy je super, když se v F1 o vás mluví. A je jedno, jestli v dobrém, nebo špatném,“ tvrdí.
Ano, bezesporu je výjimečný. Do F1 vstoupil, když mu nebylo ani osmnáct. Na normální silnici směl vjet až po první sezoně ve formuli a v té druhé - současné - se dočkal vítězství. Bylo mu 18 let a 7 měsíců, čímž o dva a půl roku trumfnul dosavadního rekordmana Sebastiana Vettela.
„Má předpoklady budoucího mistra světa, a když chcete být v tomto sportu vpředu, musíte ukázat určitou brutalitu. Tak to bylo i u Senny, Schumachera,“ míní Helmut Marko, poradce stáje Red Bull.
Bernie Ecclestone, boss F1, zase přidává, že by šampionát potřeboval „tucet takových Verstappenů“, tak moc ho pilot Red Bullu zajímá.
Jeho nečitelné manévry ale mnohé ze světa F1 rozpálily. Jacques Villeneuve, mistr světa z roku 1997, mu vzkázal, že pokud „nevychladne, někoho zabije“. Niki Lauda, trojnásobný mistr, doplnil: „Pokud viní z chyb ostatní, a ne sebe, patří do blázince. Takhle se nejezdí.“
Teď má divokého Verstappena zkrotit a změnit zákon. Podaří se?
