Jako plukovník letectva Kličko starší po katastrofě v atomové elektrárně v Černobylu v roce 1986 koordinoval nasazení vrtulníků.
Spekuluje se, že jeho onemocnění mělo příčinu v dávkách záření z té doby.
Těžce nemocný Kličko starší sledoval ještě před dvěma týdny v hamburské klinice vítězný duel mezi Vladimirem Kličkem a Britem Davidem Hayem.
Bezprostředně poté se nechal převézt do Kyjeva, aby se tam rozloučil s přáteli a mohl zemřít v rodinném domě.