Finále Západní konference NBA, 1. zápas:
LA Lakers - Phoenix 128:107 (stav série 1:0)
(35:26, 27:29, 31:24, 35:28)
Kobemu Bryantovi museli lékaři těsně před zápasem vytáhnout z kolena tekutinu, ale zdravotní problémy superhvězdu Lakers vůbec nepřibrzdily. Bryant nastřílel 40 bodů, Pau Gasol 21 a Lamar Odom přispěl dominancí pod košem - k 19 bodům přidal 19 doskoků, z toho 7 v útoku.
Lakers díky Bryantově skvělé střelbě (13/23 z pole, 3 trojky, trestné hody 11/12) přehráli Phoenix i přesto, že uzdravený hostující pivot Robin Lopez přehrál se zraněním hrajícího domácího Andrewa Bynuma a zmírnil výškovou převahu úřadujících šampionů.
Lakers vyhráli už sedmý zápas v play-off v řadě a naopak důrazně přerušili šestizápasovou vítěznou šňůru Phoenixu. Po první půli vedli Lakers "jen" o 7 bodů (62:55), ale Bryant ve třetí čtvrtině nasázel do koše hostů 21 bodů a závěr byl zcela jednoznačný.
Derek Fisher z LA Lakers skáče do autu pro míč
Amar´e Stoudemire z Phoenixu Suns smečuje do koše
Bryant minulý týden v podstatě vůbec netrénoval, aby nechal odpočinout koleno, ale i kotník, prst a záda, které ho v závěru sezóny trápí. "Během sezóny velice tvrdě trénuju, stejně jako během letní přípravy. Týden pauzy mi nevezme všechno tu práci, kterou jsem předtím odvedl," odmítl Bryant narážku na to, že by mohl ztratit herní rytmus.
Úřadující šampioni NBA porazili nasazenou trojku Západu její vlastní zbraní - rychlým a ofenzívním basketbalem. Bryant už pošesté za sebou nastřílel přes 30 bodů, přestože podstatnou část poslední čtvrtiny už mohl odpočívat.
"Hráli skvěle," ocenil Lakers kouč hostů Alvin Gentry. "Byl to nejlepší výkon v letošním play-off, jaký jsem od nich dosud viděl. Věřili jsme, že takový Bryantův výkon dokážeme přečkat, ale když takhle střílí z "jumpu", nedá se toho moc dělat..."
Za hosty nastřílel Amaré Stoudemire 23 bodů, Steve Nash přidal 13 bodů a 13 asistencí. Lopez nastoupil po zranění zad rovnou v základní pětce a zaznamenal ve svém play-off debutu 14 bodů (domácí pivot Bynum jen 4), ale Suns to vůbec nepomohlo.
Herec David Arquette (ve fialové košili) se podílí na pacifikaci fanouška během utkání play-off mezi LA Lakers a Phoenixem Suns. Více o incidentu najdete ZDE.
Lakers si udrželi úspěšnost střelby z pole 58% a přitom ztratili pouze 9 míčů - a navíc díky Odomovi přeskákali svého soupeře 42:34. Druhé utkání série se hraje v noci ze středy na čtvrtek opět v Los Angeles a přímým přenosem ho vysílá stanice NOVA sport.
Střelci:
Lakers - Bryant 40, Gasol 21, Odom 19 bodů a 19 doskoků, Artest 14, Brown 9, Fisher 5, Bynum 4...
Suns - Stoudemire 23, Richardson 15, Lopez 14, Nash 13 bodů a 13 doskoků, Dragič 13, Barbosa 11, Hill 7, Dudley 5...
střelba z pole: 58% - 49,4% (trojky: 8/17 - 5/22)
TH: 18/22 - 24/32
doskoky: 42 - 34 (útočné 12 - 10)
asistence: 26 - 25
ztráty: 9 - 12
bloky: 3 - 3
body z protiútoků: 9 - 4
fauly: 21 - 23
