Statistiky, žebříčky, tabulky... To jsou velmi oblíbené doplňky hokejového zpravodajství v Severní Americe. Porovnává se aktuální forma mužstev v NHL, nejlepší útočníci na oslabení a samozřejmě i jednotlivé výběry pro olympijské hry.
Většině z nich vévodí supersilný tým Kanady, respekt vzbuzuje i Švédsko. To Češi se krčí někde mezi Slovenskem a Švýcarskem, medaili mají podle hokejových novinářů hodně daleko. "O Češích se dá říci tohle: mají spoustu zkušeností, ale od zlata z roku 1998 uplynulo už dlouhá doba," píše web americké stanice CBS.
Zisk medaile, která je národním cílem, by podle tohoto hodnocení byl velkým překvapením. CBS odhaduje, že čeští hokejisté skončí na osmém místě před Norskem a Rakouskem. A o moc lépe to nevidí ani ostatní média.
Sportovní web Bleacher Report sice upozorňuje, že Češi jsou pokaždé kandidáty na cenný kov, přesto jim přisuzuje až šestou pozici. "Navzdory několika zvláštním rozhodnutím v nominaci mají opravdu dobrý tým složený skoro výhradně z hráčů NHL," připomíná ještě případ Hudlera s Vrbatou.
Z pohledu pozorovatelů, kteří sledují evropské soutěže minimálně, vidí nejčastěji české potíže v brankovišti a obraně, kde figuruje mnoho hráčů z KHL nebo extraligy. A to navzdory dobré formě gólmanské dvojky Kovář, Salák.
"Češi mají výborný mix v útoku. Kde je naopak slabina? Všude jinde. Mají sice pár dobrých obránců jako Hejdu nebo Poláka, ale chybí jim někdo, kdo umí rozehrát puk," psal web SB Nation ještě před konečnou nominací, v níž oba zmiňovaní beci chybí. "Zároveň mají nejhorší brankáře z celé osmičky favoritů. Bez Vokouna budou muset spoléhat na Ondřeje Pavelce. Jejda."
Nad výkonností brankáře Winnipegu, jenž poslední týdny sbírá prohru za prohrou, se pozastavují za mořem snad všichni, kdo sledují NHL. Jak fanoušci v diskuzích, tak hokejoví komentátoři. S ohledem na české naděje na olympiádě v Soči tudíž mají jasno: "Jestli se Pavelec nezlepší, tak jsou Češi bez šance."
