Na problém, který může nepozorné uživatele připravit mnohdy o ne zrovna zanedbatelný finanční obnos, upozornil na blogu Andrei Neculaesei z kodaňské společnosti Airtame. Vytočit telefonní číslo zvládne již většina mobilních aplikací, mnohé z nich však bez předchozího dotazu na uživatele, zda má být hovor uskutečněn.
Jak Neculaesei zmiňuje, například v aplikaci Safari musí uživatel nejprve potvrdit, že chce číslo skrývající se například i pod nic neříkajícím odkazem skutečně vytočit. U řady jiných aplikací včetně Messengeru od Facebooku či Google+ však takové bezpečnostní opatření schází. Mnohé aplikace ho přitom obsahují, ale mají ho vypnuté.
Aby na problém upozornil, vytvořil Neculaesei speciální webovou stránku s JavaScriptem. Po kliknutí na odkaz se však místo zobrazení stránek automaticky vytočí předvolené číslo. V tom lepším případě by měl být uživatel ještě vyzván k potvrzení vytáčení. Autor stránek tak demonstroval, jak může být odkaz zaslaný například přes Messenger nebezpečný. Zejména v případě, kdy se pod odkazem budou skrývat telefonní čísla zpoplatněná vysokou sazbou.
Odkaz, z něhož bude autor finančně profitovat, přitom může vytvořit téměř kdokoli, stačí základní znalost kódování webových stránek. Zda příslušná aplikace obsahuje bezpečnostní opatření, si lze ověřit zadáním adresy http://box.algorithm.dk/ios/02.html, kterou Neculaesei vytvořil.
Autor blogu při následném testování zjistil, že mezi aplikace, jež telefonní číslo vytočí bez dotazu, patří kromě výše zmíněných také Gmail od Googlu. Volání na podvodné číslo je zneužitelné i v kombinaci s aplikací FaceTime, kdy volaný získá další důležité podrobnosti o volajícím. Včetně jeho podoby. Z nedostatečných bezpečnostních opatření u aplikací, za nimiž stojí velké společnosti, lze usuzovat, že mnohé menší vývojářské týmy se tímto rizikem pravděpodobně vůbec nezabývaly.
Na problematiku upozornil Neculaesei v rámci výzkumu prezentovaného začátkem srpna na bezpečnostní konferenci Bsides v Las Vegas. Na zneužitelnost schématu URI (Uniform Resource Identifier), tedy jednotného identifikátoru zdroje, upozornil také bezpečnostní poradce Guillaume K. Ross. Jeho prostřednictvím může podvodník získat i citlivá soukromá data uživatele mobilního telefonu.
Uvedený odkaz jsme vyzkoušeli v prohlížečích Safari a Opera Mini a v obou případech jsme byli vyzváni k potvrzení hovoru na číslo 0000. Avšak po kliknutí na odkaz zaslaný přes Messenger byl hovor okamžitě uskutečněn. Pokud tedy nebude uživatel při klikání na neznámé odkazy obezřetný, může se koncem zúčtovacího období dočkat nemilého překvapení. Riziko zneužití je vysoké a stejně tak i finanční profit podvodníka.
