Dvojice bitevníků AV-8B Harrier, vybavených vždy cvičnou pumou a laserově naváděnou bombou bez nálože, odstartovala v úterý z americké letadlové lodi USS Bonhomme Richard. Cílem letu byla střelnice na ostrově Townshend Island u pobřeží australského svazového státu Queensland. Misi ale armáda přerušila, protože nebyla schopna zajistit její bezpečnost.
Armáda v prohlášení uvedla, že piloti čtveřici bomb odhodili do vod vzdálených více než 50 metrů od korálů, aby minimalizovali možné poškození útesu. Zároveň ujistila, že žádná z pum neexplodovala a že shoz se uskutečnil v nouzovém režimu, neboť letounům docházelo palivo a s nákladem nebylo možné přistát.
Velký bariérový útes |
Ochránci přírody však zuří. Larissa Watersová, queenslandská senátorka za australskou Stranu zelených, označila počínání Američanů za nehorázné. "Copak jsme se kompletně zbláznili?" ptá se. "Takhle pečujeme o světové dědictví? Že na něj zahraniční letadla shazují bomby?" cituje její rozhořčení server Independent.co.uk.
Incident se odehrál v rámci společného australsko-amerického cvičení Talisman Saber, které se koná každé dva roky. Do manévrů, které trvají zhruba tři týdny, je zapojeno 28 000 vojáků.
Proti zapojení Austrálie do cvičení demonstroval aktivista Graeme Dunstan. "Jak můžeme chránit životní prostředí a ve stejnou chvíli bombardovat útesy? Proberte se," uvedl muž, který žije v pobřežní městě Yepoon v Queenslandu.
Velký bariérový útes je největší světovou soustavou korálů, která se táhne v délce takřka 3 000 kilometrů podél severovýchodního australského pobřeží. Útes představuje jednu z biologicky nejbohatších oblastí světa, která je domovem bohatého podmořského života.
