Už před zápasem vyhlásil sparťanský trenér Josef Jandač, že pošle po dvou utkáních do branky znovu zkušeného gólmana Pöpperleho. „Kvůli takovým zápasům tady je,“ řekl Jandač.
„Proč by to měla být sázka na riziko?“ divil se kouč pražského celku otázce, zda opravdu věřil, že se Pöpperle vyvaruje dalších chyb a jestli tak trochu neriskoval. „Pepís utkání s Oulu odchytal velice dobře. Byl to náš základní stavební kámen. Když zachytá gólman, mužstva pak vždycky dosáhne daleko lepšího výsledku,“ chválil Jandač.
Pöpperle si připsal celkem 30 úspěšných zásahů, sparťané totiž byli často vylučovaní a v oslabení úpěli pod tlakem. Dobrý výkon brankáře ocenil také kapitán Jaroslav Hlinka: „Gólman je vždycky hodně důležitý. Určitě nám pomohlo, že chytal dobře, podržel nás.“
Rovněž příspěvek produktivního veterána může být pro Spartu do odvety hodně významný, vždyť Hlinka vstřelil čtyři minuty před koncem gól na 4:2.
„Může být hodně důležitý, samozřejmě. Je příjemnější vyhrát o dva góly. Dá se říct, že můžeme prohrát o jednu branku, ale postupovou matematikou se nemůžeme zaobírat,“ varuje Hlinka. „U nich to bude jiný zápas. Mají manko dva góly, nemůžou vyloženě bránit, ale těžko od začátku hned otevřou hru. My hrajeme stejně doma i venku, pro nás se nic měnit nebude.“
Finský celek může rozhodit fakt, že zatímco v šesti zápasech Ligy mistrů dostal jediný gól, se Spartou inkasoval čtyřikrát. „Soustředíme se na nás, nebudeme koukat, jestli budou psychicky dole. Ale myslím, že je to neovlivní,“ uvedl Hlinka.
Sparťanský srdcař patří v této sezoně k tahounům mužstva, daří se mu v útoku s reprezentanty Danielem Přibylem a Janem Buchtelem. Většinou se dokážou prosadit, i když se jim ze začátku zápasu třeba tolik nedaří.
„Věříme, že i když to úplně není ono, tak že naše šance přijdou a soustředíme se na to, abychom je proměnili. Jsme rádi, že spolupráce funguje, vážíme si toho. Doufám, že to klukům půjde i na nároďáku,“ prohlásil Hlinka, hvězda utkání.
Ačkoliv by si tenhle přívlastek tentokrát zasloužil hlavně brankář Pöpperle.
