Po sobotní porážce 1:3 od New York Rangers v Madison Square Garden byli hokejisté New Jersey na předposledním místě v Metropolitní divizi i ve Východní konferenci. Přestože ještě není odehraná ani polovina základní části, zdá se, že právě v prosinci si Devils nechávají proplout šanci na postup do play-off mezi prsty.
Z 13 utkání tento měsíc vyhráli jen tři. Kouč Peter DeBoer to v pátek odnesl vyhazovem, na střídačku se postavila dvojice Adam Oates, Scott Stevens a s nimi generální manažer Lou Lamoriello. Ani to nezabralo.
„O trenérech to není, probrat se musíme my hráči. Pokud budeme sami k sobě upřímní, nikdo v téhle kabině nemůže prohlásit: Já hraju dobře,“ uvedl na klubovém webu Jaromír Jágr.
Prosinec v New Jersey  Pittsburgh - New Jersey 1:0 |
Tým decimuje vleklá marodka. Sotva se uzdraví jeden hráč, ocitne se na ní druhý.
Patrik Eliáš vyléčil tříslo, odehrál dva zápasy a chytil příušnice. Ty má i další útočník Michael Ryder a prodělali je také bek Adam Larsson a centr Travis Zajac.
Martin Havlát se příušnicím vyhnul... Dostal virózu.
Zbytek týmu se trápí. Hlavně střelecky. V posledních třech zápasech dal dohromady jen dva góly.
„Neskórujeme. Nemáme střelecké sebevědomí. A když přitom ještě děláme chyby, prohráváme a vytváříme na sebe další tlak,“ řekl Jágr, veterán a lídr týmu. S 20 body ve 36 zápasech zůstává nejproduktivnějším hokejistou mužstva. Jenže bodoval naposledy 15. prosince, před šesti zápasy.
„Týká se to i mě. Kdybych teď měl na kontě dvacet gólů, mohl by to být jiný příběh. Ale já jsem je nedal,“ dodal Jágr, jenž se v této sezoně trefil pětkrát.
Pokud New Jersey nezačne urychleně vyhrávat, může na play-off zapomenout. V tom případě by měl kouč národního mužstva Vladimír Růžička možnost pozvat čtyři české hvězdy na mistrovství světa v Praze.
Jenže Jágr se letos vzdal reprezentace a podle informací ze zákulisí ho Růžička nehodlá přemlouvat, Eliáš s Havlátem si zase zdravotními problémy nahlodanou sezonu sotva prodlouží. Jedinou devizou pro český nároďák by tak zůstal obránce Marek Židlický.
