Po famózním startu v NHL mu Dustin Brown zranil koleno. Po nečekaně rychlém návratu jeho San Jose skončilo ve Stanley Cupu dřív, než se čekalo.
A když Hertl odletěl přes půl zeměkoule na mistrovství světa do Běloruska, končí Češi na té nejneoblíbenější pozici. Čtvrtí.
"Těžká sezona," říkal zklamaně Hertl. "Zranění, pak neúspěch v play-off, teď jsme byli blízko medaile... A nic. Budu muset zapomenout, ale v hlavě to zůstane."
I jeho góly měly Česku na šampionátu pomoci k cennému kovu. Jenže závěrečný víkend bez vstřelené branky naději zmrazil. "Čtvrté místo je nejhorší. Bude to mrzet dlouho," přiznal Hertl.
Dvacetiletý útočník nasbíral v Minsku bilanci 3+3. A nezastíral, že nešlo o šampionát, na nějž by měl vzpomínat s velkou potěchou. "Zahráli jsme jenom s Amerikou," vrací se ke čtvrtfinále. "Dostávali jsme spoustu gólů, málo jich dávali. My útočníci se musíme stydět, že jsme za poslední dva zápasy nedali ani gól. To je smutné, hrozné."
Jindy bývá Hertl rozesmátý, věčný optimista. Špatný závěr MS však sebral náladu i jemu. "Jsem pořád mladý a jsem rád, že jsem dostal takový prostor. Jenže v posledních dvou zápasech jsem měl na ledě určitě ukázat daleko víc," uznal slávistický odchovanec.
Aspoň si splnil sen, který měl snad každý hokejista jeho generace: nastoupil vedle idolu Jaromíra Jágra, který po zápase se Švédskem potvrdil konec reprezentační kariéry. "Pořád na to má, byl náš nejužitečnější hráč," řekl o 22 let starším veteránovi český mladík. "Udělal tolik bodů a gólů, to svědčí o všem. Jsem rád, že jsem si s ním stihl zahrát."
Je to malá útěcha v sezoně, která pro Hertla končí smutkem.
