Když v sezoně 1995/1996 přišel do Sparty urostlý mladík z Trenčína, mnoho fanoušků se mu smálo. "Vždyť neumíš bruslit. Běž hrát radši basket," volali na něj. Chárův styl bruslení tehdy vypadal komicky, ovšem po pár letech v zámoří dokázal, že hokej hrát umí.
Přes dva metry vysoký obránce v současnosti patří mezi největší hvězdy NHL. Posbíral několik individuálních trofejí, v roce 2011 dovedl jako kapitán Boston k zisku Stanley Cupu.
Teď se při výluce zámořské soutěže do Prahy vrací. V dresu Lva si vyzkouší prestižní KHL.
"Je to velmi kvalitní liga, Lev má kvalitní tým. Chtěl jsem mít nějakou motivaci a hrát v nejlepší soutěži v Evropě, což KHL je," řekl Chára novinářům po příletu do Prahy. Na druhém terminálu ruzyňského letiště způsobil v úterý odpoledne slovenský bek velký rozruch.
"Na koho tu čekáte?" ptali se cestující. Někteří si přešlapující žurnalisty fotili na mobil a usmívali se do kamer. Hlavní objekt zájmu se se svými 206 centimetry nedal přehlédnout. Od zástupců pražského klubu hned po příchodu z odbavovací haly dostal červený dres s číslem 33.
Zda ho Chára oblékne už v sobotním zápase proti Petrohradu v O2 areně, ještě neví. "Uvidíme," řekl. "Je to velká motivace, KHL má svoje kvality. Těším se na to," dodal s tím, že si bude muset zvyknout na odlišný styl hokeje.
Hudler končíDo Lva Praha přichází obránce Zdeno Chára, ale další hvězda z NHL končí. Útočník Jiří Hudler se kvůli problémům s třísly dohodl na ukončení angažmá. - více čtěte ZDE |
Obrovitý obránce dostal hodně nabídek, některé z nich byly také z české extraligy i ze Švédska, kde působil před osmi lety při poslední výluce NHL. V souvislosti s kapitánem slovenské reprezentace a stříbrným medailistou z letošního mistrovství světa se mluvilo i o angažmá ve Slovanu Bratislava, který je stejně jako Lev nováčkem KHL.
"Slovan mě nekontaktoval. Podepsali jiné hráče a pro mě už nebylo místo. Určitě by bylo pěkné si tam zahrát, ale myslím, že neudělali špatné rozhodnutí. Mají super obránce a celkově kvalitní mužstvo." vysvětlil Chára.
I když nebude hrát na Slovensku, s krajany a kamarády z národního týmu se Chára potká. Za Lev hrají třeba obránci Sersen a Mikuš, v útoku pak Mikúš, Marcel Hossa, Surový nebo zkušený Ľuboš Bartečko. "S klukama jsem pár telefonátů měl," přiznal.
V zámoří se Chára připravoval s týmem Bostonu, ovšem v poslední době hodně hráčů odchází do Evropy. To je i případ finského gólmana Tukky Raska hrajícího za Plzeň nebo českého útočníka Davida Krejčího, který se stal posilou Pardubic. "Je možné, že s přibývajícím časem se počet odchodů bude zvyšovat," myslí si Chára.
Sám nedokáže odhadnout, jak dlouho vyjednávání o kolektivní smlouvě mohou trvat. "Jeden týden to vypadá, že bude výluka celou sezonu, další týden se to může celé otočit a dojít k velmi rychlé dohodě. Člověk nikdy neví, ze dne na den se to může změnit," řekl.
"Snažím se být optimista, že NHL brzo začne. Do Lva jsem šel proto, abych si zahrál a měl důvod bojovat. Mám rád soutěživost."
Chára si může být téměř jistý, že se mu fanoušci v Česku nebudou smát jako při jeho začátcích.
