Původně měl mít HC Lev po premiéře už v sobotu, kdy bylo na programu úvodní utkání sezony s Omskem. Jenže kvůli tragické havárii letadla s hokejisty Jaroslavle se minulý týden nehrálo nikde, KHL odstartovala až v pondělí.
A místo týmu, kde ještě před pár měsíci působil Jaromír Jágr, je teď prvním soupeřem Popradu neméně silný Magnitogorsk.
I pět dní po leteckém neštěstí v Rusku bylo v Popradu znát, že šlo o smutnou premiéru. Nejvíc fanoušků se před zápasem neshluklo u piva na rohu haly, ale u řady svíček a věnců před služebním vchodem.
Aktuální děníTři dny od tragédie |
Hostující hokejisté se rozcvičovali před stadionem bez tradičních vtípků a alotrií. Do smíchu nebylo ani kapitánovi české reprezentace Tomáši Rolinkovi, jenž dobře znal nejen tři zesnulé české hokejisty, ale i ruské hráče nebo slovenského Pavola Demitru.
Ještě půl hodiny před úvodním vhazováním byly ochozy téměř prázdné, jako kdyby se fanouškům na hokej ani nechtělo.
"Při takové tragédii jde sport stranou," říkal jeden z nich. "Ale na zápas jdu. Už jen proto, abych s ostatními uctil památku zesnulých hráčů." Někteří fandové také nakupovali šály za 10 eur (asi 240 Kč), z jejichž prodeje poputuje výtěžek pozůstalým.
KHL v Popradu je pro Slovensko velká událost. HC Lev se sem přestěhoval z Hradce Králové, kde měl původně působit. Český svaz byl však proti, a tak hvězdy typu Fjodorova, Radulova, Višněvského nebo Weinhandla budou místo u Orlice předvádět své umění pod Tatrami.
Na parkovišti před stadionem zaparkovala auta z Košic, z Bratislavy nebo z Prahy, vedle nich třeba i přenosový vůz maďarské sportovní televize.
Na původně plánovanou sobotní premiéru měla dorazit slovenská premiérka Iveta Radičová, místo duelu s Omskem se ovšem nakonec účastnila vzpomínkové akce.
V původním plánu byl také velkolepý nástup hráčů na led doprovázený hudbou a světelnou show. I od toho pořadatelé z pietních důvodů upustili. Žádné hlučné rytmy, žádné roztleskávačky... Reproduktory zůstaly zticha.
Poprad však začíná pomalu hledět kupředu. Směrem ke svému prvnímu ročníku v KHL, v němž chce s 11 českými hráči v kádru a kompletně nově postaveným mančaftem rovnou prorazit do play-off.
S rozpočtem dosahujícím téměř 15 milionů eur (375 milionů korun) na sezonu je nejlépe situovaným hokejovým klubem bývalého Československa - to extraligoví boháči Sparta, Třinec nebo Pardubice mají rozpočty ani ne poloviční. V KHL však Poprad k velkoklubům patřit nebude, aspoň pro začátek. Nejbohatší celky jako Petrohrad, Ufa nebo Kazaň disponují částkami odhadem téměř třikrát většími.
Za Lvem stojí řada sponzorů z Česka a ze Slovenska, mezi něž patří třeba ČKD Praha. A šeptem se hovoří o tom, že podporu má Poprad i od ruských podnikatelů z Karlových Varů.
Jakou roli bude v KHL hrát slovenský celek a jak daleko v ní dojde, zatím není jasné. V pondělí však udělal první krok.
