Africká želva Gamera se ukázala jako příklad toho, že zachraňovat poraněná zvířata pomocí drahé protetiky nemusí být vždy nejvýhodnější. Veterinářky Washingtonské státní univerzity Nicol Finchová a Courtney Watkinsová totiž představily veřejnosti želvu, které chirurgický tým musel amputovat přední nožku. Aby se želva mohla pohybovat, nahradil ji kolečkem.
Není to ale speciálně vyrobené protetikum z technologicky vyspělé laboratoře. Pro kolečko za sedm dolarů si lékaři došli do obyčejného železářství a na krunýř ho přilepili epoxidovým lepidlem.
S novou končetinou se želva podle nich rychle sžila, nemá problém s pohybem a začala přibývat na váze, uvedly Nicol Finchová a Courtney Watkinsová pro agenturu AP. Je schopná se pohybovat nejen po dlažbě, ale i po trávníku, během předváděčky se naprosto spokojeně krmila. "Je to prostě terénní želva," komentoval to Charlie Powell z místní veterinární nemocnice.
Želvu přinesl do ústavu majitel z Lewistonu v Idahu v dubnu, na noze měla rozsáhlé popáleniny. "Než abychom ji odsoudili k smrti, raději jsme se pokusili jí pomoci. Hlavně jsme si museli poměřit velikost kolečka, hodilo se takové, jaké se obyčejně montuje na kancelářské židle," popisoval chirurg Courtney Watkins, který podobnou náhradu instaloval prvně v životě.
Vzhledem k tomu, jak se dvanáctiletá želva s náhradou rychle sžila, očekávají, že bude dobře prospívat a možná je všechny ještě přežije.
Podobná operace ale není zcela ojedinělá. Zhruba před půl rokem skoro zahynul volně žijící želví sameček, kterého přejela sekačka na trávu. Přišel o zadní končetiny, měl prasklý krunýř a poškozenou páteř. Veterinární lékařka mu na něj přilepila osičku s kolečky z dětského autíčka (více v předchozím článku).
