Španělsko vs. Itálie, poslední finalisté už teď proti sobě! Slováci proti mistrům světa z Německa, které před pár týdny porazili v přípravě v Augsburgu. Pařížský Park princů s působivou ozvěnou se dopředu chvěje z nájezdu hlučných fandů Walesu a Severního Irska. I to jsou příběhy osmifinále, o které letošní Euro s 24 týmy nabobtnalo. A pořádající Francie? Narazí na Irsko a obě země vzpomínají.
Snad v Lyonu na stadionu nezaduní z reproduktorů I Gotta Feeling, pecka od skupiny The Black Eyed Peas z roku 2009. „Už jsem ji tady slyšel hodněkrát. U irských příznivců vyvolává zlé vzpomínky,“ říká Miguel Delaney, reportér ESPN, jenž irský tým sleduje. „Určitě si při ní hned vzpomenou.“
IRSKÁ POPRAVA. Sean St Ledger (vlevo) a Shay Given reklamují ruku u rozhodčího.
Tehdy před sedmi lety zněl nový hit všude, i na Stade de France při fotbale, při odvetě baráže o postup na mistrovství světa 2010 do Jihoafrické republiky.
„K čemu je ohlížet se do minulosti? Už je to za námi,“ reaguje brankář Shay Given. Tehdy byl přímo na hřišti, dnes ve čtyřiceti je na Euru náhradníkem. „Jo, hrál jsem tenkrát, ale kolik je to let? Sedm. Vidíte,“ dodává další veterán Robbie Keane. „Tomu nevěřím. Když Irsko dalo proti Itálii pět minut před koncem postupový gól, určitě fanoušci zaťali pěsti a zakřičeli ODVETA,“ tvrdí Delaney. „Na to se nezapomíná.“
Tehdy jich přímo v Paříži byly tisíce, mnohem víc u televizí, a viděli...Byla to krádež, za takový postup se musíme stydět, psaly tehdy francouzské deníky. Irské byly ještě drsnější.
Francie první zápas baráže v Dublinu vyhrála 1:0, jenže Keane poslal odvetu do prodloužení. A v něm, když už se blížil konec a riskantní penalty, si francouzský útočník Thierry Henry dvakrát přistrčil míč rukou a přihrál na rozhodující gól. „Vždyť ten míč chytil do ruky a skoro donesl do branky,“ zlobil se tehdy Keane.
IRSKO VS. FRANCIE v roce 2009. Thierry Henry od té doby leží Irům v žaludku.
A Henry před běsnícími Iry křepčil, jako by nic.
„Takhle jsem slavit neměl, ale prostě jsem se nekontroloval,“ litoval později. Nejdřív sváděl vinu na rozhodčího: „Ano, zahrál jsem rukou, ale on to dovolil.“ Pak se omlouval: „Mrzí mě to, byl to instinkt.“
Ale skandál nezmírnil. Pro 88 procent Francouzů tehdy selhal, irský premiér Brian Cowen francouzského prezidenta Nicolase Sarkozyho žádal, ať se zápas opakuje. Rodily se bláznivé nápady: Nemohlo by být na mistrovství mimořádně 33 účastníků? Experti spočítali, kolik Francie na postupu ve všech různých odvětvích vydělá, a ocenili Henryho ruku na třicet miliard korun.
Mimochodem - Francie se v Jižní Africe ztrapnila: uhrála jediný bod, tým se rozhádal, stávkoval. A Henry byl jen náhradníkem.
Od té chvíle proti sobě Francie a Irsko nehrály.
Až teď, v neděli od 15 hodin v Lyonu.
FRANCOUZI NA EURU ve skupině A: s Rumunskem 2:1, S Albánií 2:0, se Švýcarskem 0:0.
IROVÉ NA EURU ve skupině E: se Švédskem 1:1, s Belgií 0:3, s Itálií 1:0.
Henry, fenomenální útočník, platil přitom vždy za fotbalového gentlemana, u stadionu Arsenalu v Londýně má dokonce sochu. Dnes jako expert komentuje fotbal pro společnost Sky Sport. „Samozřejmě ho sledují i v Irsku každou neděli a dokola se na sociálních sítích objevují drobné narážky,“ říká reportér Delaney.
A nejen na internetu se teď baví i Francouzi. Jak?
Vzkaz pro útočníka Anthonyho Martiala: Jestli chceš ukázat, že jsi nový Henry, víš, co musíš udělat. Budoucnost francouzského týmu je v tvých rukách.
Jak postoupit přes Irsko? Henry by mohl nabídnout trenérovi Didieru Deschampsovi pomocnou ruku.
