Arsenal je mistr závěrů. Od léta to byl už čtvrtý zápas, kdy rozhodl o výsledku kolem devadesáté minuty nebo až po uplynutí základní hrací doby.
V prvním ligovém kole v srpnu proti Crystalu Palace dal Ramsey gól v 91. minutě.
V následujícím zápase na Evertonu prohrával Arsenal už 0:2, ale sedm minut před koncem Ramsey snížil a v poslední minutě Giroud vyrovnal.
V sobotu proti Hullu prohrával 1:2, v 91. minutě Wellbeck zařídil alespoň bod. Po vyrovnání na 2:2 měl Arsenal během šestiminutového nastavení další tři šance.
A naposled předvedl strhující závěr v Bruselu. „Ze zkušeností víme, že v Lize mistrů v posledních pěti minutách padá honě gólů. Toho jsme využili,“ prohlásil Wenger, jemuž povedený závěr zpříjemnil 65. narozeniny.
„Když držíte míč a nejste schopní skórovat a vyhrát, tak klesá sebevědomí. Je pro nás strašně důležité, že jsme po remíze s Hullem zápas proti Anderlechtu otočili.“
Pro Arsenal, který opět nastoupil bez českého záložníka Tomáše Rosického, to v Bruselu bylo důležité vítězství vzhledem k postavení v tabulce. První Dortmund je suverénní, druhý Arsenal má před Anderlechtem a Galatasaray pětibodový náskok, ve hře je ještě devět bodů.
„Postup máme v našich rukách. Pojďme se nejdřív kvalifikovat do vyřazovací fáze a pak můžeme přemýšlet o tom, kam to až v Lize mistrů můžeme dotáhnout,“ vyzval Wenger na pozápasové tiskovce.
Arsenal v posledních jedenácti ročnících Ligy mistrů vždy postoupil ze skupiny ale v posledních čtyřech letech nikdy neprošel do čtvrtfinále. I proto, že obvykle končí ve skupině druhý a při losu narazí na těžší protivníky. Dvakrát vypadl s Bayernem, jednou s AC Milán a Barcelonou.
Aby se dostal před Dortmund, potřebuje v následujících domácích zápasech porazit Anderlecht a nad německým týmem vyhrát o tři góly.
Výkony a výsledky Arsenalu v letošní sezoně však zatím nejsou žádná sláva. V Premier League je až sedmý, z osmi zápasů vyhrál jen dva. Nebýt povedeného obratu v Bruselu, měl by potíže i v Lize mistrů.
Anderlecht vedl od 71. minuty, blížil se konec a dvacet tisíc diváků se už už radovalo. „První poločas jsme kontrolovali a v pohodě zachytávali jejich brejkové situace. Ve druhé půli jsme hru otevřeli,“ líčil Wenger. „Klíčovým momentem bylo, že soupeř za stavu 1:0 nevyužili své šance na druhý gól.“
Tím dal Arsenalu do rukou trumf, jeho závěry jsou pověstné. „Přece se nevzdáte, je přece normální, že tým bojuje až do konce,“ zdůraznil bývalý záložník Arsenalu Paul Merson, který pracuje jako expert pro televizi Sky Sports.
„Anderlecht měl tři čtyři vyložené šance. Pokud by Arsenal ten večer narazil na Real Madrid, mohl by klidně prohrát šest sedm nula,“ dodal Merson.
.
