Hyomyung Shin s dětskou tváří trpí vzácným postižením, kterému se říká syndrom Highlandera podle postavy ze stejnojmenného příběhu a filmu, kde nesmrtelného bojovníka ztvárnil Christopher Lambert.
Růst Korejce se zpomalil a téměř zastavil na úrovni deseti let. Nikdo mu tak nevěří, že je mu už 26 let. Neustále musí ukazovat průkaz s datem narození v roce 1989.
Muž dostal přezdívku korejský Peter Pan podle pohádkové postavy nestárnoucího chlapce. Místní televize o něm natočila dokument, kde přiznává, že touží po dívce, ale zatím ho kvůli dětskému vzhledu žádná nechtěla. Jeho idolem je herečka Scarlett Johanssonová, jejíž plakát má na zdi v pokoji. Přes vzácný syndrom je Korejec podle lékařů zcela zdravý.
Záhadnou genetickou poruchu dosud vědci nevysvětlili. Trpí ji třeba i Gabby Williamsová, která přestala růst už po narození a v osmi letech je stále jako miminko. Další takový muž žije na Floridě. Ten se zastavil ve věku 10 let a dnes je mu 29. Lékaři zkoumají také jednatřicetiletou Brazilku, která se zastavila ve věku dvou let.
Všechny děti Williamsových stárnou normálně, jen Gabby zůstala ve stádiu miminka.
Vědci zkoumají jejich geny, aby odhalili tajemství nesmrtelnosti. „Pokud identifikujeme ten gen, budeme moci v mladé dospělosti vypnout setrvačnost, s jakou se tělo stále vyvíjí. Pak bude tělo v rovnováze a biologicky nesmrtelné,“ řekl pro ABCNews.com Richard F. Walker, který se zabývá příčinami stárnutí.
Podle něj to ovšem neznamená, že lidé přestanou umírat, protože nemoci a nehody tu budou stále. Tělo se jen zastaví v době, kdy je fyzicky i mentálně na vrcholu.
