„Třinec disponuje obrovskou silou, ale i my máme kvalitu. Věřím, že série bude dlouhá,“ doufá chomutovský tahoun Ivan Huml před startem u Ocelářů; ve středu se u nich hraje od pěti vpodvečer, ve čtvrtek v přímém přenosu od 17.20.
Piráti v předkole otočili z 0:2 na 3:2 na zápasy, přestože v prvních dvou partiích s Mladou Boleslaví dostali pořádné rychty: „Sedli jsme si s kluky a trenéry a řekli si, že takhle to nejde. A první zápas v Boleslavi ukázal, že sílu máme.“
Chomutov letos v normální hrací době Oceláře vítězně neohnul, doma dvakrát vyhrál po nájezdech, ve Werk Areně dvakrát rupnul. „Ale všechny zápasy byly vyrovnané, i ty v Třinci, vždy nám odskočil až na konci,“ vybavil si Huml. „My hrajeme taky dobře, takže nevidím důvod, proč si nevěřit.“
Věří si ale i Oceláři, byť třineckého útočníka Jakuba Petružálka obrat Pirátů nadchnul. „Ukázali velkou vnitřní sílu. Otočit sérii, když první dva zápasy doma prohráli 1:7 a 1:6... Ale jsem rád, že se ta jejich série hrála na pět zápasů, protože jejich top hráči byli hodně vytěžovaní. To nám může trochu pomoci.“
Odpočatí Oceláři, utahaní Piráti. Bude tohle hrát roli? „Proti Mladé Boleslavi jsme si sáhli na dno, ale od půlky posledního zápasu už jsme při jasném vedení mohli trošku pošetřit síly. Únava bude, ale není to něco, co bude rozhodovat nebo na co se můžeme vymlouvat,“ odmítá Huml alibi.
Třinecký kouč Kýhos věří v postup svého týmu, sérii s Chomutovem ale nijak zvlášť prestižně nebere. „Jsem sice rodák z Chomutova, ale v mých třech letech jsme se s rodiči stěhovali do Litvínova, kde od té doby žiju. S Chomutovem mám spojené hlavně své trenérské začátky, byl to první mančaft, kde jsem trénoval dospělé. Ale že bych měl větší motivaci, to ne. Už je to dlouho,“ tvrdil Kýhos.
Zajímavé je také to, že poprvé v play-off se Kýhos postaví proti Vladimíru Růžičkovi, někdejšímu spoluhráči z Litvínova. „Máme kamarádský vztah, neberu to jako nějakou rivalitu mezi námi. Hraje Třinec proti Chomutovu.“
