Mnozí jeho premiéru v nejlepší hokejové lize světa čekali o daleko dřív. Capitals ale s rozeným střelcem nechtěli nic uspěchat. Neměli k tomu jediný důvod. V minulé sezoně byste těžko v NHL našli útočnější partu než tu z hlavního města USA.
Zvláště na křídlech mají Capitals obrovskou konkurenci. T.J Oshie, Alexandr Ovečkin, Justin Williams, Marcus Johansson, Andre Burakovsky. Co jméno, to kvalita. Pro Vránu zkrátka nebylo dřív místo.
ZATÍM HRÁL JEN V PŘÍPRAVĚ. Jakub Vrána z Washingtonu poslal k ledu Marka MacMillana z Montrealu.
Manažer týmu Brian MacLellan před sezonou přiznal, že Vrána je útočník do prvních dvou lajn. Na bojování ve čtvrté řadě, pár minut na zápas, je ho škoda. A Capitals nechtějí zbytečně plýtvat jeho talentem. „O jeho kvalitách víme. Nemá smysl, aby se trápil někde vzadu. Svoji šanci dostane,“ říkal MacLellan během tréninkového kempu pro deník Washington Post.
Teď šance přišla. Trenéru Barry Trotzovi se zranil nájezdový specialista a gólový útočník T.J Oshie, a tak si vedení vzpomnělo na Čecha, co zatím válí na farmě Hershey Bears.
Udrží se Vrána nahoře?
Lehká situace ho ve Washingtonu rozhodně nečeká. Parta kolem kapitána Ovečkina zatím sice jen mizivě připomíná ofenzivní koncert z poslední sezony, přesto se stav zraněného ramene amerického útočníka každým dnem lepší a Oshie by se brzy měl vrátit na led.
Přísný trenér Trotz je navíc známý tím, že mladým hráčům nedává příliš prostoru. Vránův případ by však mohl být výjimkou. Odchovanec Letňan je nejvýše vybraným útočníkem Capitals za poslední čtyři roky. Vedení klubu jeho vývoj pečlivě monitoruje a dobře ví, jakou v něm má budoucnost.
Bývalý útočník švédského Linköpingu navíc v minulé sezoně už ukázal, že dokáže být tahounem dospělého týmu. Poté co se mu uzdravilo zraněné zápěstí si na farmě za 36 utkání základní části připsal 34 bodů. S průměrem 0,94 bodu na zápas byl druhým nejlepším mužem Hershey. V play-off jeho výkony ještě gradovaly. S osmi góly byl nejlepším střelcem Bears, kteří až ve finále podlehli Lake Erie.
Přes léto navíc nabral potřebnou váhu, zesílil.
I v této sezoně v AHL ukazuje, že tahle liga už mu začíná být malá. V 18 zápasech se trefil devětkrát a dělí se o třetí místo v tabulce střelců. Ve dvaceti letech už se dá označit za hvězdu AHL.
Teď konečně dostane šanci mezi nejlepšími. Obstojí?
