Oživování mužů s velkým basketbalovým potenciálem, kteří nenašli v NBA pochopení. S touto taktikou má nejlepší turecký klub - a jeho italský manažer se zámořskými zkušenostmi Maurizio Gherardini - velké úspěchy
Výsledky přišly, když se Fenerbahce před třemi lety dohodlo s českým reprezentantem Janem Veselým. S podkošovým hráčem, který se předtím za necelé tři sezony ve Washington Wizards ani při krátkém působení v Denver Nuggets příliš neprosadil, začalo nejlepší období basketbalového Fenerbahce.
Klub třikrát postoupil do Final Four v prestižní Eurolize a na nich vybojoval postupně čtvrté, druhé a první místo.
Předloni Veselého v Istanbulu doplnili dalším atleticky vybaveným pivotmanem Ekpem Udohem. Američan s nigerijskými kořeny pak smazal blokařské rekordy Euroligy a nyní se do NBA vrací coby nejužitečnější hráč závěrečného euroligového turnaje.
Željko Obradovič, trenér Fenerbahce Istanbul, děkuje svým svěřencům Janu Veselému (vlevo) a Ekpemu Udohovi.
Skvěle sehranému česko-americkému duu pak kryl záda Pero Antič, zkušený makedonský reprezentant, který dříve odehrál dvě solidní sezony v Atlanta Hawks.
Na začátku tohoto roku Gherardini ještě zkusil oživit jedničku draftu 2013 Anthonyho Bennetta, tato mise však byla nad síly Fenerbahce i legendárního trenéra Željka Obradoviče.
Další podkošovým parťákem Jana Veselého ve Fenerbahce Istanbul se právě stal Jason Thompson.
Jedenatřicetiletý dlouhán se v minulých letech nenápadně stal rekordmanem v počtu odehraných zápasů za Sacramento Kings (541), jenže si s klubem mnoho radosti neužil.
Za sedm sezon v Kalifornii poznal sedm trenérů a přes 100 spoluhráčů, ovšem postup do play-off zůstal Kings pokaždé zapovězen.
V organizaci navíc rozhodně nepanovala nejlepší možná atmosféra. „Sakra, vždyť jsme se ze Sacramenta každou chvíli jakože stěhovali. K úspěchu nevede, když jste jednou nohou v Anaheimu, pak ve Virginia Beach, potom zas v Seattlu,“ zavzpomínal Thompson.
Coby dvanáctka draftu 2008 se měl 211 centimetrů vysoký pivot stát jednou z hlavních postav Sacramenta. Většinu zápasů odehrál v základní pětce, mezi tahouny se však nikdy neprotlačil. Jeho vrcholná představení nabídla sezona 2009/10, ve které si zapisoval 12,5 bodu a 8,5 doskoku na utkání. Od té doby jeho průměry jen klesaly.
A obdivu se mu taky nedostávalo. Před dvěma lety zvládl zápas s 23 body a 22 doskoky. Reakce? Hned se objevil názor, že je nejhorším hráčem, kterému se v NBA podobný kousek povedl.
Nejlepší zápas Jasona Thompsona v NBA:
Po sedmi letech v Sacramentu se z Jasona Thompsona předloni stal cestovatel. V rychlém sledu vystřídal zoufalé Philadelphia 76ers a k rekordům mířící Golden State Warriors, aby zakotvil v Toronto Raptors.
Sžil se s rolí náhradníka a s kanadským celkem si konečně zahrál play-off NBA. Dostal se až do finále Východní konference a pochvaloval si, že je konečně vše tak, jak má být.
Loni v létě ovšem novou smlouvu v NBA nezískal a zamířil do čínského Shandong Golden Stars. Ani výborné průměry 18,7 bodu a 13,9 doskoku mu k americkému comebacku nepomohly, a tak zkusí štěstí v evropském basketbalu.
Coby tradičnímu pivotu by měla hra Fenerbahce sedět víc než aktuální sěřování NBA, za své služby v příštím ročníku obdrží celkem dva miliony dolarů.
