Lafata dal v české lize 193 gólů, z nichž 78 za čtyři a půl roku ve Spartě. I v uplynulé sezoně byl nejlepším střelcem týmu a ligy.
V září mu bude už šestatřicet a není jasné, jako roli mu nový kouč svěří a jaký mu dá prostor.
„Každopádně pro mě zůstává kapitánem Sparty. Respektuju historii a tradice klubu. A taky to, co bylo před mým příchodem. Respektuju, že byl kapitánem a já za ním stojím,“ prohlásil Stramaccioni.
To však neznamená, že Lafata má jistou základní sestavu. Do útoku mu přibyl konkurent Marc Janko z Basileje, na jaře se na hrotu slibně jevil Josef Šural.
Pro Lafatu bude možná snazší se do sestavy dostat jako podhrotový hráč. Nelze odhadovat, jak bude k dispozici Tomáš Rosický. A jiného klasického špílmachra Sparta nemá. „Když se na hřiště dostanu, budu se snažit hrát co nejlíp,“ slibuje střelec.
Lafata jako kapitán zůstal, jinak se Sparta z velké části změnila. Přišlo osm nových hráčů, všichni cizinci. K tomu italský kouč a sedm jeho zahraničních spolupracovníků.
„Na nějaké hodnocení je brzy, zatím jsme odehráli tři čtyři přípravná utkání. Víc se ukáže až v soutěži. Doufám, že budou všichni noví kluci posilami, že Spartě pomůžou a že budeme úspěšní,“ poznamenal Lafata.
„Těch změn a příchodů bylo hodně. A letní přestávka není tak dlouhá jako ta zimní, takže v tom to máme těžší. Sám jsem zvědavý, jak si to sedne. Potřebujeme být úspěšní hned, vyhrávat hned od startu. A moc dobře si uvědomujeme, že kvalifikace o Evropskou ligu nebude lehká.“
Ostrý start čeká Spartu příští čtvrtek, v 3. předkole Evropské ligy se představí buď na hřišti Crveny zvezdy Bělehrad, nebo v kazašském Pavlodaru. Záleží, jak dopadne odveta v Srbsku, první duel skončil 1:1.
„Asi to bude Bělehrad. Je to jeden z nejtěžších soupeřů, kterého jsme mohli dostat. Ale jestli chceme být v Evropě úspěšní, musíme postoupit.“
