V roce 1932 objevili v Bahrajnu první ropu na arabské straně Zálivu. Dnes tvoří ropa, finančnictví a lov perel pilíře zdejšího hospodářství.
A bahrajnský sport?
K zisku prvních olympijských medailí bylo zapotřebí naturalizovat běžkyně z Keni a Etiopie.
Pak se královská rodina rozhodla: Zpopularizujeme zemi i cyklistikou.
Tak se zrodila prvodivizní stáj Bahrain Merida. Její „mytologie“ praví, že slovo dalo slovo předloni při pouštní cyklistické vyjížďce Vincenza Nibaliho s princem Násirem bin Hamadem Al Chalífou.
Nyní stáj debutuje na Tour.
Co bahrajnského - tedy kromě peněz - je v ní cítit?
„Já necítím nic,“ říká Ondřej Cink.
Žádný Bahrajňan nefiguruje mezi jezdci ani v realizačním týmu. Generálním manažerem je Jihoafričan Brent Copeland. Mezi sportovními řediteli, mechaniky a maséry jasně vládnou Italové, následují Chorvati a Slovinci. Týmové automobily mají chorvatské poznávací značky. A na základně v Poreči se jezdci sešli v prosinci při prvním soustředění.
Lékařem týmu je Carlo Guardascione a v úterním poledni před startem desáté etapy v Périgueux informuje: „Ondrovi Cinkovi natekly prsty na ruce, má v nich zánět. Nejspíš ten problém vznikl od častého brzdění. Aplikovali jsme elektroléčbu, lymfatické masáže, led i protizánětlivé náplasti, zlepšilo se to. Může pokračovat dál.“
Po 178 kilometrech do Bergeraku měl pro něj Cink dobré zprávy: „Ruce už nebyly až tak zatuhlé. Jen cítím brnění v prstech a při nárazech mě bolí dlaně. Doufám, že to bude lepší a lepší.“
It's important to rehydrate after the race. @ondrejcink knows it and you? https://t.co/k18I7uhrFe
Rodnou řečí týmového lékaře Guardascioneho je italština. Ta platí i za hlavní jazyk týmu. „Také zvyky jsou tady italské,“ povídá Cink. Od kávové vášně k velké pověrčivosti.
„Když Janez Brajkovič při večeři převrhl sůl, hned ji sypal za sebe, aby tím zaplašil smůlu.“
Cink italsky neumí. „Je nás naštěstí víc, proto používají v týmu i angličtinu.“ Tedy občas. Jindy jen tápe, o čem se ostatní vlastně baví.
„Soustředění na Tenerife jsem absolvoval s pěti dalšími lidmi, kteří mluvili jen italsky. Připadal jsem si tam trochu odstrčený.“
Ondřej Cink byl nedávno hostem pořadu Rozstřel:
27. června 2017 |
Na audienci v paláci: kontrola už v autobusu
Při tvorbě stáje měl nejvýznamnější hlas Vincenzo Nibali neboli Žralok z Messiny. Čtyřnásobný šampion podniků Grand Tour je v týmu Bahrain Merida cyklistou na piedestalu, podílel se na výběru jezdců, sportovních ředitelů a trenérů. Cink loni pronikl na soupisku jako poslední muž.
S Nibalim se míjí, dosud si s ním zazávodil jen na jednorázovém klání v Itálii, kromě toho se setkali už pouze na zahajovacím desetidenním kempu. „Vincenzo prohodí pár slov, ale anglicky moc neumí. Moc jsme se spolu ještě nebavili,“ říká 26letý Čech.
Když Nibali v květnu jel o titul na Giru, princ Násir přiletěl do Milána a prohlásil: „Vincenzo vyhraje.“
Vincenzo nevyhrál, skončil třetí, přesto jej zakladatel stáje chválil.
SUPERSTAR. Vincenzo Nibali při svém letošním vystoupení na Giru.
Třicetiletý Násir je synem krále a druhé z králových tří manželek. Má jednoho vlastního sourozence a deset nevlastních. Jmenovali jej velitelem královské gardy i prezidentem Bahrajnského olympijského výboru. Získal stříbro z Asijských her z vytrvalostního závodu v jezdectví. A v roce 2006 dokončil vojenskou akademii v Británii. Tam pochopil, co kola pro Evropany znamenají.
Cink prince na vlastní oči viděl pouze jednou, při lednové týmové prezentaci v Bahrajnu. „Bylo tam hezky, jen těch kontrol na můj vkus příliš,“ vzpomíná.
Zvlášť když se vydávali na audienci k princi.
„Už když jsme před cestou do jeho paláce nastupovali do autobusu, kontrolovali nás, jako bychom šli do letadla. Princ to tam má obrovské, luxusní. Ale já si na tyhle věci moc nepotrpím.“
S Bahrajnci na okruhu formule 1
O Arabech se pro změnu traduje, že si nepotrpí na cyklistiku. Důkazem (ne)popularity tohoto sportu na Arabském poloostrově může být i takřka nulová divácká účast při worldtourových kláních Kolem Kataru nebo Abú Zabí.
Kdo by se také v padesáti stupních díval na muže šlapající na kolech, že? Závody velbloudů, to je pro místní ta pořádná podívaná. Dokonce už ani žokeje pro ni šejkové nepotřebují, mají místo nich roboty.
Proto Cinka překvapila cyklistická vyjížďka s veřejností v rámci týmové prezentace. „Jeli jsme po bahrajnském okruhu formule 1 a s námi další čtyři tisíce lidí,“ vzpomíná.
Tím jeho kontakty s ostrovním královstvím skončily.
TADY SE PROJEL I CINK. Cyklista na okruhu, kde se v Bahrajnu jezdí formule 1? A proč ne?
Domněnka, že zdejší ropné kohoutky jsou pro tým bezedným zdrojem, je však mylná. Bahrain Merida ani nepatří mezi nejbohatší stáje, její rozpočet činí podle neoficiálních zdrojů 16 milionů dolarů, z nichž osm obstarává princ.
„Nemáme peníze jako třeba Astana,“ říká Cink. „U bohatých týmů, Sky nebo Bory, vidím modernější věci než u nás. Ale mně to stačí. Prožívám tu super první rok.“
Zda zůstane v následující sezoně, neprozradí. Má jednoletou smlouvu, může ji prodloužit, ovšem chtějí ho i jinde. Cinkův agent Alex Carrera vše dojednává. „Určitě by neměla nastat situace, že smlouvu neseženu,“ věří jeho český klient. „Tak uvidíme, kde nakonec budu.“
Pokud opět u Bahrajnců, nemusel by zůstat v červenomodré stáji v roce 2018 jediným Čechem. Carrera je totiž osobním agentem Nibaliho a Cinka, ale zároveň i Jana Hirta z druhodivizního polského CCC, dvanáctého jezdce Gira.
„Zaslechl jsem dokonce, že už je jasné, že u nás Honza podepíše. Také za to, co předváděl na Giru,“ usměje se Cink. „Vždyť v jedné etapě tam i potáhl špic Nibalimu.“
