Rodinka z kalifornského China nenudí. Už dnes patří k nejsledovanějším v Americe a to žádnému ze synů Ballů ještě nebylo dvacet a basketbalem si nevydělává.
Devatenáctiletý Lonzo je vůdčí typ, který se nebojí říct: „Mým cílem je stát se nejlepším hráčem basketbalových dějin“.
Sedmnáctiletý LiAngelo se stal posilou slavné losangeleské univerzity UCLA, kde bude navazovat na skvělou sezonu bratra Lonza.
Patnáctiletý LaMelo je obklopen aurou supermegatalentu, který je schopen v 32minutovém utkání nastřílet 92 bodů, a to včetně trojkových tref z půlky.
Hlavní hvězdou rodinné ságy je však jejich otec LaVar.
LaVar sem, LaVar tam. LaVara Balla byla na jaře basketbalová Amerika plná. Včetně jejích zubů.
Výkřiky LaVara Balla letos činily Březnové šílenství, play-off univerzitního turnaje NCAA, ještě šílenější než kdy dřív.
Bláznivý nápad LaVara Balla vsadit vše na jednu kartu a syny proslavit coby basketbalisty ovšem směřuje k hollywoodskému happy endu.
A protože jsme s Ballovými v Americe, v Kalifornii, dokonce na předměstí Los Angeles, film o tom všem dokonce už několik let vzniká. Producent Provat Gupta Dubois měl šťastné vnuknutí sledovat ve své dokumentární sérii Big Ballers VXT právě rodinu Ballových. Ti mu neřekli ne. Každá šance zviditelnit se se přece počítá.
Co všechno už mohly kamery a mikrofony zachytit?
Někdejšího profesionála z ligy amerického fotbalu NFL LaVara Balla, jenž přes vlastní tým na středoškolském okruhu AAU pěstuje ega i basketbalové umění svých tří synů. Těžko odhadnout, co je teď větší.
Nejstarší z tria kudrnáčů brzy bude vybrán v horních pozicích draftu do NBA. Málokdo si troufá tvrdit, že Lonzo mezi hvězdami zapadne. Má ve hře skvělý přehled, výbornou ruku a především z něj sálá charisma.
Na jeho nečekaných asistencích i stejně nečekaných střelách z velké dálky je něco magického. Ano, v rodině Ballových se trénuje střelba ze všech pozic.
Sestřih akcí Lonza Balla:
Lonzovi - a jeho bratrům LiAngelovi a LaMelovi - škodí jediná věc. Přesněji jediný člověk. Otec. Ten, který je všechno naučil a tak rychle proslavil, je taky může o hodně připravit.
Ví se, že LaVar poštval své syny proti jejích středoškolskému trenérovi. Kdyby něco takového opakoval i na poli NBA? To by byl milionový problém. Obava je namístě už proto, že Lonzo Ball si pořídil agenta pouze pro právní jednání, v těch basketbalových ho bude zastupovat otec LaVar.
Velká ústa LaVara Balla
Schopnost dosáhnout toho, aby se o Ballových hovořilo, má LaVar jedinečnou. Zvlášť před startem play-off NCAA i teď před draftem NBA zaplnil americké sportovní weby spolehlivě.
Novináři se ptají. A on odpovídá.
Titulky se píší samy. Nezávislý pozorovatel se docela dobře baví. Co z Lavarových úst zaznělo?
Jeho Lonzo prý hodlá hrát jen za Los Angeles Lakers.
Tak ne: Lonzo bude hrát za kohokoli, jen by si Ballové přáli, aby to byli právě Lakers.
„Lonza draftují Lakers. Budu o tom mluvit tak dlouho, dokud se to nestane,“ vzkázal nakonec LaVar. Uvidíme, jak to v noci ze čtvrtka 22. června dopadne.
Obuvnické společnosti v čele s Nikem a Adidasem se prý ani nemusí obtěžovat, pokud nepřijdou za Ballovými s nabídkou kolem miliardy dolarů (to jsou sumy, za které se upisují Michael Jordan, LeBron James, David Beckham či Cristiano Ronaldo). Jistě, Ball dodává produkt tři v jednom, ale i tak...
„Miliarda, to je to číslo. Ani nám to nemusíte dávat všechno najednou, Sto milionů ročně na deset let,“ zní Ballova poslední nabídka. Samozřejmě s ním všichni vyběhli, a tak si založil konkurenční byznys.
Novou světovou značkou po vzoru Jordan Brand se stane BBB. Big Ballers Brand. Všichni rodinní příslušníci už mají v loni založeném podniku svůj podíl.
První produkty této značky jsou na světě, k dostání za nekřesťanské peníze, které někoho rozesmějí a jiného pohorší. Jeden pár bot vzor Z02 přijde na 495 dolarů, víc než 11 500 korun. Trička se prodávají za 60 dolarů (1 400 Kč). Kdo si to nemůže dovolit, ten není „big baller“, vzkazuje LaVar.
LaVar Ball (vlevo) podává ruku svému nejstaršímu synovi Lonzovi, který působí v týmu UCLA. Vpravo nejmladší LaMelo. Povšimněte si loga BBB, které má být novou slavnou značkou sportovního oblečení.
George Raveling, manažer z Nike, se do Balla pustil zostra, když ho označkoval za „nejhorší věc, co se basketbalu za posledních sto let přihodila“. Jeho boss Phil Knight byl o poznání zdrženlivější a cestu k Lonzovi si nezatarasil. „Je to fakt dobrý hráč, takže nás určitě zajímá,“ vzkázal.
Jindy se LaVar Ball rozhovoří o basketbalových legendách.
Jeho Lonzo navlékne sedm prstenů pro šampiona NBA - to v honbě za pozicí nejlepšího hráče historie, na které nahradí Jordana.
Ve své době by prý on, LaVar, přehrál jedna na jedna i Michaela Jordana.
Jeho synové jsou lepší než Stephen Curry.
Děti superhvězd nemají prý šanci v NBA uspět, nepovedlo se to Jordanovým potomkům ani dětem Magica Johnsona. A nepovede se to ani synům LeBrona Jamese - mimochodem velmi talentovaným. Srovnávání s otcem prý takové mladíky vždy nahlodá. Proto mají Ballovi synové mnohem větší šanci na úspěch než třeba LeBron Jr.
Šťavnatá byla výměna s Ballem a upovídaným Charlesem Barkleym. LaVar svému synovi škodí, myslí si Barkley. Kdyby uvažoval častěji jako já, určitě by byl schopen vyhrát NBA, myslí si o Barkleym naopak Ball. Barkley poté zkusil hru slov ukončit, když Balla vyzval na basketbalový kurt. Zatím bez úspěchu.
Pokud předpokládáte, že LaVar ikony NBA pořádně naštval, tak se nepletete.
„I když mě poslouchat nechcete, stejně se to doslechnete.“ Tohle své výhružné motto Ball senior naplňuje bezvadně.
LaMelo Ball (vlevo) ze středoškolského týmu Chino Hills svádí souboj s Jordanem Ratinhem z De La Salle. Ball zaznamenal 92 bodů, jeho tým vyhrál 146:123.
Ale nejen podle slov poznáte ho. Své dva syny s řidičákem už odměnil BMW za 100 000 dolarů. Prý měl našetřený milion pro studium, ale když mohou chodit na vysokou zadarmo, není třeba úspory držet.
I kdyby snad Ballové neuspěli ve sportovní konkurenci, o pozici zámořských celebrit je nejspíš jen tak něco nepřipraví. Nepřipomíná vám to sestry Kardashianovy a jejich matku?
Rychle slavní Ballové však už zažívají i to špatné, co ke slávě patří. Čtenáři bulváru se popásli třeba na příběhu, jak rodince vybrali zloději dům během ostře sledovaného středoškolského mače LaMela a LiAngela. Ale v tomto případě naštěstí nešlo o zdraví.
Mnohem větší nepříjemností je únorová mrtvička Tiny Ballové, rozené Slatinské. Nedosti, že její zdraví rozebírají média. Na veřejnost prosáklo i to, že LaVar zapověděl synům návštěvy nemocné matky.
„Řekl jsem jim: Já se o ni postarám. Vy si dělejte dál, co potřebujete. Nebudu vás zatěžovat tím, že u ní budete vysedávat... Je to má žena a já se o ni postarám,“ vysvětlil táta Ball svůj přístup s odstupem několika měsíců.
Možná je radno začít Lonza a jeho bratry obdivovat, že všechen ten tlak dokázali ustát. Schopnost vyrovnat nebo i překonat očekávání jim zatím nebyla cizí. Vyplatí se na tyhle basketbalové koně z China vsadit?
