Indie spotřebuje ročně bezmála 15 milionů tun plastových výrobků, což ji řadí na přední příčky nelichotivého celosvětového žebříčku. Vlivem urbanizace by toto číslo mělo v roce 2020 vzrůst na 20 milionů tun. Vysoká spotřeba má logicky za následek produkování velkého objemu plastového odpadu. Valná část z nich nekončí na recyklačních linkách, ale na skládkách a v mnoha případech přímo na ulicích.
V oceánech bude v roce 2050 víc odpadu než ryb, varuje nadace |
Ind Ašwat Hedge se s plastovou zhoubou indických ulic rozhodl bojovat. Vymyslel speciální materiál podobný plastu, který se vyrábí z tapioky a rostlinných škrobů. Nejčastější využití by mohl najít jako náhrada plastových pytlíků. Výhod má tento materiál celou řadu. Hedge je předvedl reportérům serveru The Guardian ve své kanceláři ve městě Bengalúru.
„Podívejte se, co se stane,“ nabádá reportéry a zapaluje kus malého sáčku vyrobeného z jeho materiálu. „Necítíte žádný zápach. Plast přitom po zapálení běžně neuvěřitelně zapáchá,“ popisuje. Výborně reaguje také s horkou vodou. Po ponoření se během několik minut zcela rozpustí a ve vodě zanechá pouze neškodný zákal.
Poživatelná náhrada plastu
Nejefektnější část prezentace si však nechává 24letý vynálezce nakonec. Z materiálu ukrajuje malý kousek, vkládá si ho do úst a polyká ho. „Sice lidem nedoporučujeme, aby náš materiál jedli, ale pokud to udělají, nic se jim nestane. Je to absolutně bezpečné,“ tvrdí.
Hedge se do boje s plastovým odpadem nevydal náhodou. I ve svém domovském městě na ulicích každý den vidí hory odpadků. Indické ministerstvo pro vědu a životní prostředí navíc nedávno varovalo, že plastový odpad často končí také v útrobách zvířat.
Pokud vymřou oceány, vymřeme i my. Adidas uvádí plavky z odpadků |
Podle vládních statistik se tak v zažívacích traktech některých indických krav nachází až 30 kilogramů plastů. Pokud by se do praxe nasadila Hedgeho technologie, vyřešil by se kvůli snadné rozložitelnosti jeho materiálu i tento problém.
Pro Hedgeho je znečišťování životní prostředí nepochopitelné. „V Indii uctíváme Slunce, Zemi a vodu jako božstvo. Jsem hinduista a tohle všechno je podle mě součástí našeho kulturního odkazu. Musíme to zachovat pro příští generace,“ myslí si. Založil proto společnost Envigreen, která vyrábí rozložitelné sáčky, obalový materiál i zdravotnické potřeby. Zájem o indický materiál už projevila společnost L’Oréal.
Ind Ašwat Hedge vymyslel materiál, který může nahradit plastové obaly a je šetrný k životnímu prostředí.
Náhrada plastu z korýšů
S originální náhradou plastových obalů přišli také egyptští vědci. Výzkumníci z Nilské univerzity přišli na způsob, jak ze skořápek krevet vyrobit rozložitelný bioplast. Zatím jsou stále ve fázi experimentů, ale v budoucnu plánují tento nový materiál vyrábět ve velkém. Doufají, že průmyslová výroba přispěje ke snížení množství potravinového odpadu v Egyptě a zároveň bude finančně výhodná.
Milovníci plodů moře snědí tisíce plastových mikročástic ročně, tvrdí vědci |
„Pokud tento plast budeme průmyslově vyrábět, mohlo by nám to pomoci snížit množství odpadu. Materiál má také antibakteriální a antimikrobiální vlastnosti,“ řekla vědkyně Irín Sámíová, která má projekt na starosti. Vědci levně vykupují skořápky krevet od restaurací, supermarketů a místních rybářů. Z nich potom vyrábějí bioplast.
Egyptský projekt je podobný výzkumu, který prováděli vědci na jednom z institutů Harvardovy univerzity ve Spojených státech. Těm se také podařilo vyrobit zcela rozložitelný bioplast ze skořápek korýšů. Materiál se prý může v budoucnu využívat ve zdravotnictví, a to především v regenerativní medicíně, která je poměrně novým oborem biomedicíny zaměřeným na procesy tvorby, inženýrství a regenerace lidských tkání a orgánů.
Podívejte se, jak veterináři vytáhli z indického býka 20 kilogramů plastů:
