Americká společnost Amazon, známá především svým e-shopem Amazon.com, si patentovala „vzdušné logistické centrum používající k doručování automatizované létající dopravní prostředky“. Hlavním nosníkem tohoto nápadu má být „vzducholoď, která zůstává ve výšce např. 8,5 kilometru a pomocí bezpilotních letadel doručuje objednané zboží na příslušné cílové lokality“.
Patent byl podán již v prosinci 2014 a udělen v dubnu 2016, do hledáčku médií se dostal až nyní díky analytičce Zoe Leavittové.
I just unearthed the Death Star of #ecommerce via @cbinsights... AMZN patent for airborne warehouses at 45K ft spitting out delivery drones https://t.co/qEz2ilUtJP
Detaily patentu firmy Amazon na doručování ze vzducholodi
Velká pozornost médií (BBC, Fortune, CNBC a dalších) je ale v tomto případě poněkud předčasná. Amazon zatím nemůže takový systém reálně provozovat, protože není slučitelný se současnými předpisy pro řízení civilní letecké dopravy. Zatím má povolené pouze omezené testování.
Překážky, které tak před firmou stojí, jsou nejen technické, ale i právní, organizační a logistické. Patent tak lze zatím brát spíše jako futuristickou vizi než jako reálně uskutečnitelný plán.
Už koncem roku 2015 představil Jeremy Clarkson testovací dron firmy Amazon určený k budoucímu doručování zásilek:
