Britští strážci zákona v úterý oznámili, že v posledních dnech zaznamenali nárůst hlášení od vystrašených občanů upozorňujících na vtipálky v maskách děsivých klaunů. Některé lokální policejní služebny zaznamenávají až dvacet nových hlášení denně. „Běhají po zahradách, plíží se za okny, číhají u nákupních center, parků či škol,“ popisuje podle deníku The Independent britská policie aktivity lidí v maskách klaunů.
I když by se většina incidentů ukázala jako neškodná, policisté si stěžují, že odvádějí jejich pozornost od případů, kdy lidé skutečně potřebují pomoct. „Nechceme lidem kazit zábavu, ale měli by si uvědomit, že podobně nezodpovědné jednání může být bráno jako přestupek nebo i trestný čin,“ upozornil v deníku Guardian velitel londýnské Metropolitní policie Julian Bennett.
Například v jižním Walesu už na to doplatil osmnáctiletý student, kterému udělili policisté pokutu za strašení svých mladších spolužáků. V Bournemouthu pak dokonce ve večerních hodinách napadl útočník převlečený za klauna chodce a tahal jej po chodníku. Na jiném místě zase žena oznámila, že se klaun běžící podél cesty snažil dostat do jejího auta, natočila jej i na telefon.
Still traumatized from my clown experience. Imagine this cunt trying to get in your car with a knife so close to writing my car off pic.twitter.com/R35vZiijtn
— Shaniece Price (@shanieceprice) 9. října 2016
V Manchesteru muž nahlásil, že na ulici stáli klauni s mačetou, nespecifikoval však, jestli šlo o pravou zbraň, nebo pouze o maketu. Zástupkyně šéfa manchesterské policie Catherine Hankinsonová upozornila, že policisté zakročí proti všem, kteří budou šířit strach a paniku. „Na sociálních sítích se objevuje spousta spekulací. Urgujeme lidi, aby nepřispívali k tomuto šílenství,“ uvedla Hankinsonová. Její výzva se vztahuje i k aktivitě na Facebooku, kde vznikají skupiny o klaunech, k nimž se denně přidávají tisíce lidí.
Odnesl to klaun McDonald
Situace se dále vyostřuje i v Spojených státech a Kanadě. Na Twitteru sleduje účet mapující přítomnost klaunů v různých státech přes 300 tisíc lidí. Případy děsivých klaunů už podle mapy na webu Business Insider zaznamenal každý stát USA kromě Aljašky a Montany. Podrobnou mapu incidentů s popisky vznikl i na webu Atlas Obscura. Nejaktuálnější zaznamenaný incident je zde z 5. října, hlášení však přibývají i v posledních dnech:
Ameriku straší epidemie děsivých klaunů. Lákají děti do lesa a otravují lidi na ulici |
Ačkoliv již dříve policisté varovali Američany, aby se v době blížícího se Halloweenu přestali převlékat do klaunských kostýmů, e-shopy prodávající kostýmy zaznamenaly nárůst prodeje. „Letos se prodej klaunských převleků zvedl o 40 procent oproti loňsku,“ uvedla pro agenturu Reuters marketingová manažerka minnesotské stránky HalloweenCostumes.com Leigh Wendingerová. Podobně dobře se klauni prodávají i firmě HalloweenExpress.com z Kentucky, kde zájem o klauny vzrostl trojnásobně a v osmi z deseti případů je nejprodávanějším kostýmem děsivý klaun.
Epidemie klaunů vrhla stín na ikonického maskota řetězce rychlého občerstvení McDonald’s, klauna Ronalda McDonalda. Společnost až do odvolání v USA omezila marketingové aktivity spojené s tímto maskotem.
Podobně negativně zasáhl strach z hororových masek i aktivity klaunů, kteří pracují v nemocnicích na rozveselení dětí nebo se živí jako profesionálními baviči na dětských oslavách. V Arizoně kvůli nim dokonce vznikla iniciativa „Clown Lives Matter“ (Na životech klaunů záleží) v odkazu na podobnou iniciativu na podporu Afroameričanů.
There is a "Clown Lives Matter" peace walk planned for Arizona https://t.co/wrWVV8Qzgx
— USA TODAY (@USATODAY) 6. října 2016
„Chceme, aby se veřejnost cítila v bezpečí a lidé věděli, že klauni nejsou psychopatičtí zabijáci,“ stojí na letácích svolávajících k účasti na pochodu na podporu profesionálních klaunů.
