Do ulic Baton Rouge, hlavního města Louisiany, vyšlo v úterý večer asi 200 lidí demonstrovat proti policejnímu násilí. Protesty, při nichž se skandovala zavedená hesla jako „Ruce vzhůru, nestřílejte“ a „Na černošských životech záleží“, se protáhly do časných ranních hodin. Šéf místní odbočky sdružení bojujícího za rovnoprávnost nebělošského obyvatelstva NAACP vyzval velitele místní policie k rezignaci.
Pozdvižení vyvolalo zveřejnění videa natočeného mobilním telefonem náhodného svědka, které ukazuje, že dva policisté podezřelého v červeném tričku složili k zemi. Ve chvíli, kdy ho znehybňovali, jeden z policistů po něčím výkřiku, že zadržovaný má zbraň, znervózněl. Vytáhl svou pistoli, kterou namířil na ležícího muže, a ozvalo se několik výstřelů.
Pitva ukázala, že zastřelený 37letý Alton Sterling měl několik střelných ran na hrudi a na zádech.
Oběť, kterou rodina a přátelé popsali jako nekonfliktního a přátelského člověka, se živila mimo jiné podomním prodejem cédéček. Policie reagovala na hlášení anonymního oznamovatele, že muž v červeném tričku mu vyhrožoval zbraní. Podle některých svědectví muž ozbrojený nebyl, podle jiných zbraň možná měl, ale v době zásahu policistů ji měl uloženou v kapse.
Oba policisté byli po zásahu postaveni dočasně mimo službu, což je při takto kontroverzních případech běžné, informovaly úřady v Baton Rouge.
Guvernér státu Louisiana John Bel Edwards označil záběry z videa za alarmující a obrátil se na federální úřady, aby pomohly s vyšetřením incidentu. Místní obyvatele vyzval ke klidu a ubezpečil je, že vyšetřování bude nestranné.
Další ze svědků natočil začátek zásahu policistů:
