Plavba výletní lodě, která se po kubánských přístavech bude pohybovat týden, je dalším důkazem oteplování vzájemných vztahů mezi Washingtonem a Havanou. Diplomatické vztahy obnovily obě země loni v červenci po více než padesáti letech. Spojené státy od té doby uvolňují některá omezení vůči ostrovnímu státu, který nedávno navštívil americký prezident Barack Obama.
Loď, která má zhruba poloviční rozměry oproti obřím evropským zaoceánským plavidlům kotvícím v Havaně, dorazila do kubánské metropole po půl jedenácté dopoledne (16:30 SELČ) po více než šestnáctihodinové plavbě. Příjezd do havanského přístavu sledovaly stovky lidí, z nichž někteří jej vítali nadšenými výkřiky.
Na palubě Adonie dorazili do Havany také američtí Kubánci, kteří ještě donedávna nemohli na Kubu cestovat po moři. Opatření, které platilo od dob studené války, a které zakazovalo Kubáncům cesty přes moře do USA či z USA na karibský ostrov, zrušila Havana teprve koncem dubna. Letecky mohli američtí Kubánci stejnou cestu absolvovat již dříve.
Jedním z cestujících byl třiasedmdesátiletý Rick Schneider, který na takovou příležitost čekal desítky let. Na podobnou plavbu podle svých slov mohl vyrazit už v roce 1957, ale nakonec se na ni nevydal, aniž by tušil, že další možnost bude mít až nyní.
Provozovatel lodi - společnost Carnival - lístky na týdenní cestu kolem Kuby, při níž cestující zavítají také do měst Cienfuegos nebo Santiago de Cuba, nabízí za cenu od 1 800 dolarů za osobu (asi 42 500 korun).
Firma měla povolení na plavby již několik týdnů, kvůli zmíněnému omezení cest pro Kubánce však hodlala po tlaku protirežimních aktivistů odložit první cestu na neurčito. Kubánská vláda však nakonec na poslední chvíli couvla a pravidlo zrušila.
Výlety movitých Američanů totiž přinesou na ekonomicky strádající ostrov kriticky potřebné finance. Podle dnešních odhadů americko-kubánské obchodní a hospodářské rady by mohlo jít až o 80 milionů dolarů ročně, z čehož velká většina poputuje přímo do rukou komunistické vlády.
