V Barceloně sice slaví postup, ale sami hráči ví, že výchozí pozice pro vyřazovací boje mohla být o chlup lepší. Být o příčku výš, mohla Barcelona kalkulovat s výhodou domácího prostředí na úvod a případně i rozhodující závěr série.
A to je letos v případě Barcelony obrovský rozdíl. Ze dvanácti euroligových zápasů na hřištích soupeřů odešla jako vítěz pouze v třetině z nich. Ve své aréně Palau Blaugrana naopak rozdává body opravdu málo. V euroligovém utkání zde letos padla pouze dvakrát.
Uvědomuje si to i Tomáš Satoranský: „Když se podívám na vývoj celé té nesmírně těžké skupiny, tak můžeme být rádi za třetí místo. Je jasné, že jsme se snažili být na prvních dvou příčkách a mít výhodu domácího prostředí, protože nám to po celou dobu Euroligy nešlo na hřištích soupeře. Bude to jedna z největších výzev, abychom se pokusili hru venku zlepšit a urvali aspoň jednu výhru z těch prvních dvou zápasů.“
Barcelona totiž odehraje úvodní dva zápasy série v ruském Krasnodaru, na palubovce místního Lokomotivu Kubáň. A Satoranskému je jasné, že chce-li jeho celek reálně pomýšlet na účast ve Final 4, která mu vloni utekla po souboji s Panathinaikosem, musí si z prvního výjezdu do Ruska přivézt alespoň jedno vítězství.
Sérii by pak mohla Barcelona ukončit před vlastním publikem.
Oba celky se vzájemně znají. V základní skupině spolu odehrály dva výjimečně vyrovnané zápasy. Každý z týmů si udržel nedobytnost své domácí haly, byť v obou případech byl rozdíl pouhé čtyři body.
V domácím utkání Satoranský zaznamenal deset bodů. V Kubáni se mu střelecky nedařilo a zakončil zápas se třemi body na kontě. Dobře tak ví, do čeho jde.
„S Kubání nás nečeká nic lehkého. Hráli jsme s nimi už v základní skupině dva zápasy a oba byly fyzicky nesmírně těžké. Kubáň je hodně fyzický tým, který dobře brání. Příprava nám začala už v pátek a vlastně i sobotním zápasem v lize proti Fuenlabradě,“ připomíná Satoranský, že na přípravu není moc času.
Barcelona ke svým dvěma čtvrtfinále nastoupí v Rusku už ve středu a v pátek (oba zápasy začínají v 19 hodin středoevropského času). Série pak pokračuje v Katalánsku 19. a případně 21. dubna (ve 20:45).
Pokud by o postupujícím musel rozhodnout až pátý zápase, stalo by se tak v úterý 26. dubna v Kubáni.
Barceloně generálka vyšla. Ve španělské lize uhájila těsnou výhru 84:82 ve Fuenlabradě a připsala si již desátý úspěch v řadě.
Tomáš Satoranský ukázal, že je na čtvrtfinále Euroligy připravený v dobré formě. V sobotním utkání byl s užitečností 26 nejlepším hráčem svého týmu, soupeři nasázel plných 20 bodů a přidal ještě pět asistencí. Dvaceti body si navíc vytvořil svém maximum ve španělské ACB. V posledních čtyřech zápasech ligy dosáhl na průměry 15,5 bodu, 4,3 asistence a užitečnost 22.
