Faksa je prvním českým nováčkem v této sezoně, celkem jde o 207. hokejistu z Česka, který odehrál alespoň jedno utkání ve slavné zámořské soutěži. Dalšímu klukovi se tak splnil sen. Sen, kvůli němuž dlouhé roky dřel.
Nakonec šťastný příběh 21letého Faksy v sobě skrývá mnohá úskalí, jimiž si on i jeho rodina prošla. Zahrát si jednou v NHL, to si přál malý Radek už na základní škole. Když se pak v 11 letech musel přestěhovat do Třince, věděl, že je to všechno kvůli tomu, o čem každou noc sní.
V reportáži kanadské televize TSN na těžké začátky vzpomínal. Jeho matka líčila, jaké to bylo dilema, nechat malého syna samotného v třineckém hotelu. Ale vyplatilo se. Faksa pak odešel do zámoří a v létě 2012 mohl pozvat maminku do Pittsburghu na draft.
Spolu se slávistou Tomášem Hertlem byl tehdy vybrán v 1. kole, Faksa se jako 13. v pořadí stal českou jedničkou. „Kdyby mi někdo tvrdil, že mě draftují v 1. kole, myslel bych si o něm, že je blázen. Těším se, že jednou budu hrát za Dallas,“ prohlásil.
Možná netušil, že bude čekat další tři roky...
Musel si zvyknout na přechod mezi juniorským a dospělým hokejem, hrál za Kitchener Rangers v OHL. Vstřebával i kulturní odlišnosti od severu Moravy, v Americe si oblíbil steaky.
V AHL se daří i Stránskému, Simon zazářil čtyřmi bodyStejně jako Faksa bojuje ve farmářských týmech dalších 19 Čechů (brankář Vítek Vaněček a útočník Richard Nedomlel byli posláni do ECHL). Hned deset hráčů se v AHL bodově zapsalo do statistik. V tomto ohledu je nejlepší Faksův parťák Stránský s pěti body (2 góly a 3 přihrávky). Dominik Simon, který čeká na šanci v Pittsburghu, zažil povedený čtyřbodový večer, když dal gól a u tří asistoval v zápase proti Lehigh Valley. Za farmu Philadelphie se ukázal Petr Straka, když se popral se známým rváčem Stevem Oleksym, navíc přidal druhý gól v sezoně, celkem má bilanci 2+1. Jakub Vrána v Hershey se trefil jednou a dvakrát přihrával. Gól dali i Ondřej Kaše (má k tomu asistenci) a Richard Nejezchleb. Daří se také zkušenému obránci Jakubu Nakládovi, který doufá v šanci v Calgary - na farmě třikrát asistoval. Po jedné přihrávce mají beci Petr Zámorský, Jan Košťálek a útočník Dominik Uher. Z brankářů chytal zatím pouze Marek Mazanec. |
V lednu 2013 při přípravě před zkrácenou sezonou poprvé v životě potkal Jágra. „Je neuvěřitelné, že jsem s ním mohl trénovat. Je to můj nejoblíbenější hráč a v Česku je hrdina. Je skvělé, že jsem se s ním mohl bavit a učit se od něj,“ zářil radostí Faksa, na památku si dokonce nechal podepsat dres.
Na konci roku patřil k oporám české dvacítky na mistrovství světa, v sezoně 2013/2014 se také přesunul do farmářského týmu Dallasu. A hned s kamarádem Matějem Stránským s Texas Stars získali Calder Cup.
Loňskou sezonu narušilo zranění ramene. Ovšem v létě se zdravý Faksa hlásil na kempu. „Přes léto makal, vypadá dobře. V mančaftu máme dost Švédů a Finů. Aspoň jeden Čech by nám tam slušel,“ řekl pro MF DNES Jiří Hrdina, český skaut Stars a trojnásobný vítěz Stanleyova poháru.
Faksu chválilo vedení, trenér a českého hráče si všimli i experti. Urostlý (191 centimetrů, 97 kilogramů) mladík zůstal dlouho na soupisce prvního týmu, odehrál pět přípravných zápasů, jednou asistoval, nakonec ho však poslali zpět na farmu.
V AHL strávil měsíc a pak uslyšel: „Sbal si věci, v sobotu hraješ na Floridě!“ Pomohlo mu čtvrteční zranění Curtise McKenzieho i výkony v texaském týmu.
Premiéru mu osladil fakt, že nastoupil proti Jágrovi. „Moc se na to těším. Je něco jako můj hokejový bůh,“ vyznal se před zápasem.
Po utkání slyšel chválu od trenéra Lindyho Ruffa: „Byl jsem nadšený z toho, jak hrál a bojoval. Ani se mi nezdál nervózní. Na první zápas v NHL si myslím, že odvedl velmi dobrou práci.“
Další zápas hraje Dallas v úterý na ledě Philadelphie. Bude u toho i Faksa?
