Kvůli obřímu kráteru, který má podle listu The Telegraph délku dvou domů, museli v noci záchranáři evakuovat dvacet lidí. „Hasiči a záchranná služba byli na místo povoláni v 1:30 ráno (2:30 SELČ, pozn. red.). Krajská rada se sešla a zorganizovala evakuaci,“ uvedl mluvčí hrabství Hertfordshire, kde se St Albans nachází.
Provizorní přístřešek lidé našli v tamním volnočasovém středisku. Podle místních úřadů zatím není jasné, kdy se lidé budou moct vrátit zpátky do svých domovů. Více než padesát domácnosti totiž zůstalo bez dodávek plynu, elektřiny a vody.
„Všichni tito obyvatelé, z nichž většina je staršího věku, se probudili bez elektřiny a vody. Je to otřesné a velmi, velmi traumatizující. Můj otec byl už předtím deprimovaný. Přivolali jsme sociální službu, která nyní vyhodnocuje, jestli může jít do pečovatelského domu,“ popsala pro deník The Guardian Maria Ellwoodová, jejíž osmdesátiletý otec byl mezi evakuovanými.
Problém mají i lidé, kteří bydlí v blízkosti kráteru. Ze svých domů totiž nemohou vyjít předními dveřmi, a musejí proto procházet přes zahrady sousedů.
Here is a picture of the sinkhole we attended. pic.twitter.com/PrE2hPFuPI
Místní úřady zjišťují, proč se země propadla
Malá díra se v silnici objevila už před několika dny. Podle velitele místní požární a záchranné služby Johna Hudnotta však za její příčinu všichni považovali únik vody z vodovodní sítě. „Nemám vůbec žádnou představu, jak dlouho bude trvat, než nahodíme elektřinu zpět. Mysleli jsme si, že šlo o únik vody, teď už si ale nejsme tak jistí,“ popsal.
Místní úřady se tak nyní snaží zjistit, proč se země v ulici propadla. Podle profesora Simona Redferna z Univerzity v Cambridge je St Albans postaveno na měkké hornině vytvořené ze zkamenělých pozůstatků tvorů, kteří před miliony lety žili v moři pokrývajícím jihovýchod Anglie. V takových horninách podle něj mohou vznikat podzemní kanály a komory, které se snadno rozpouštějí vodou, stejně jako v případě vápencových jeskyní.
„Zdá se, že kráter v St Albans vznikl právě kvůli takovému procesu. Ukazuje to, že pevné kamenné základy, na něž se spoléháme, nemusejí být vždy tak pevné, a že dynamické procesy blízko zemského povrchu neustále přetvářejí naši planetu,“ vysvětlil Redfern.
