Basso nezvykle jako řečník celé setkání s novináři zahájil a pronesl: „Dobré odpoledne všem. Normálně bych tu neseděl, byl by tu jen Alberto, ale bohužel mám špatnou zprávu...“
Pak Ital začal vyprávět příběh se smutným koncem. V 5. etapě do Amiens měl pád a když se sebral, usedl na sedlo, ucítil bolest, která ho dva dny neopouštěla. V neděli večer o ní hovořil s lékařem, v pondělí ráno vyrazil na speciální vyšetření do nemocnice v Pau.
„A tam jsem si vyslechl, že na levém varleti mám rakovinu. Zjistili jsme to před dvěma hodinami, musím na Tour skončit a odjet do Itálie na co nejrychlejší operaci,“ řekl sedmatřicetiletý závodník, jenž patří k pomocníkům jednoho z favoritů Alberta Contadora a po prvním týdnu Tour figuroval na 158. místě.
Na nejslavnějším závodu z Grand Tours skončil Basso v roce 2005 celkově na druhém místě, o rok dříve byl třetí. Domácí Giro d’Italia ovládl dvakrát: poprvé slavil v růžovém dresu v roce 2006, triumf zopakoval o čtyři roky později. Na Vueltě je jeho maximem čtvrté místo z roku 2009.
All the best @ivanbasso ! We see you in Paris #campeon
„A to je vše, víc detailů nemám,“ řekl Basso. „Přeju našemu kapitánovi, aby do Paříže vjel ve žlutém dresu. Týmu děkuju za podporu v této situaci. A teď už předávám slovo Albertovi.“
Contador seděl při tiskové konferenci po Italově boku a stejně jako všichni kolem byl novinkou šokován. „Je to tvrdá rána pro celý tým, takový den si nikdo z nás nepředstavoval,“ pronesl Španěl a v tu chvíli nejspíš zapomněl na celou Tour, na svou ztráty za Froomem, na hory, které teď peloton čekají.
„Ivan a já jsme strávili 120 z posledních 180 dnů společně,“ připomněl Contador společnou přípravu k vrcholu tohoto cyklistického roku. „A jsem si jistý, spolu budeme znovu, až budeme slavit v Paříži.“
