Když se 23. června 2014 na základně Eglin na Floridě připravovala ke startu superstíhačka F-35 Lightning II, zachvátil letoun používaný k výcviku pilotů požár v zadní části trupu. Pilot stihl letoun opustit a utéct do bezpečí. Plameny ovšem strávily zadní část stroje.
Tehdy zaznamenal Foreign Policy, že Pentagon zprávu o uzemnění flotily letounů z nejdražšího leteckého programu v dějinách uvedl ve čtvrtek před devátou hodinou večerní před prodlouženým víkendem, v pátek si totiž Američané připomněli Den nezávislosti. Článek zpochybnil celý smysl projektu za 399 miliard dolarů.
Téměř rok od události, také před víkendem, zveřejnilo americké letectvo (USAF) tiskovou zprávu, ve které prezentovalo výsledky vyšetřování. Zároveň byly zpřístupněny fotografie požárem poškozené stíhačky F-35.
Ve zprávě se píše, že k havárii došlo během zahřívání motoru, kdy praskl třetí stupeň kompresoru.
Jeden z větších fragmentů roztržené části měl tak velkou energii, že směrem vzhůru prorazil vše, co bylo cestou, a nakonec pronikl mimo trup letounu. Při tom poškodil motorový prostor, vnitřní palivovou nádrž a roztrhl palivové a hydraulické rozvody. Když se palivo a hydraulická kapalina ocitly na horkých součástkách motoru, došlo k požáru, který poškodil dvě třetiny stroje.
Jelikož je letoun stále ve fázi vývoje, byla vyšetřování věnována velká pozornost. Účelem těchto postupů je odhalení možné konstrukční vady a nalezení takových opatření, aby se havárie v budoucnosti neopakovala.
Zpráva odhaduje celkovou škodu na 50 milionů dolarů. Letoun bude využit jako zdroj náhradních dílů.
9. července 2014 |
