V úterý Canucks schytali od Sharks před vlastními fanoušky debakl 2:6 a ani do sobotního duelu v San Jose nevstoupili nejlépe. Domácí po dvanácti minutách hry vedli 2:0. Jenže pak začali úřadovat dva hráči - gólman Eddie Läck (38 zákroků) zavřel branku a na druhé straně potvrdil letošní střeleckou formu Vrbata.
Gól na 1:2 vstřelil třiatřicetiletý mladoboleslavský rodák v poslední minutě první třetiny, když u pravé tyčky šikovně protlačil puk do sítě zpoza branky odrazem o betony brankáře Anttiho Niemiho. Ve 37. minutě vyrovnal Bo Horvat a obrat dokonal Vrbata ve 46. minutě. Po spolupráci s Danielem Sedinem bleskově využil krátkou přesilovou hru čtyři na tři.
Vrbata bodoval ve čtvrtém zápase za sebou, připsal si 25. gól v sezoně a podevětadvacáté v kariéře skóroval v NHL dvakrát v jednom utkání. Canucks díky tomu udrželi šestou příčku ve vyrovnané tabulce Západní konference a na desáté San Jose zvýšili náskok na šest bodů.
NHL v číslech |
„Byl to dneska zápas o čtyři body. Kdybychom prohráli, hodně by se nám přiblížili. Podali jsme hodně bojovný výkon,“ radoval se Vrbata, s nímž Canucks v létě podepsali smlouvu jako s volným hráčem a nová posila se kanadskému celku bohatě vyplácí. „Je to rozený střelec. A dnes to znovu dokázal. Co předvádí, je ohromující,“ pochválil ho Henrik Sedin.
Český útočník však pomohl k výhře nejen dvěma góly. Dvě minuty po své vítězné trefě zabránil San Jose ve vyrovnání. Na hokejce ho měl Tomáš Hertl, jehož střelu zastavila tyčka, od ní se puk odrazil do betonů Läcka a od nich klouzal směrem do branky. Vrbata však v poslední chvíli kotouč na brankové čáře vyškrábl.
Hokejisté Philadelphie byli blízko zisku cenných bodů v boji o posun na příčky zajišťující play-off. Jedenáctý tým Východní konference bránil na ledě osmého Bostonu ještě v poslední minutě řádné hrací doby nejtěsnější vedení v poměru 1:2.
V čase 59:45 ovšem zbytečné vyloučení Wayna Simmondse potrestal vyrovnáním na 2:2 bojovník Brad Marchand a stejný hráč se trefil i v následném prodloužení. Bruins tak dokonali obrat skóre a upevnili si pozici na poslední postupové příčce konferenční tabulky.
Domácí celek s nejmladším hráčem NHL v sestavě, českým útočníkem Davidem Pastrňákem (čas na ledě: 12:41, +/-: 0, 4 střely), má aktuálně na kontě 74 bodů. Devátá Florida ztrácí body 4 a desátá Ottawa s jedenáctou Philadelphií shodně bodů 5.
Svou jubilejní 20. trefou sezony se v dresu Flyers připomněl Jakub Voráček (16:49, +/-: 0, 6 střel), když v 30. minutě pohotovou střelou z pravého kruhu využil přesilovku a upravoval tak průběžný stav na 1:1. Hranice dvou desítek nastřílených branek dosáhl potřetí v kariéře, proti Bruins však ukončil již sedmizápasovou střeleckou odmlku a v tabulce produktivity tak zůstává na šesté pozici. Shodný součet 66 bodů má i pátý Sidney Crosby, kapitán Pittsburghu má však jednu branku k dobru.
Dobrou šanci skórovat měl kladenský odchovanec i na začátku prodloužení, ze samostatného úniku ale brankáře Tuukku Raska nepřekonal.
Stejně bodů jako Vancouver má v tabulce sedmý Winnipeg, který i díky jednomu gólu Michaela Frolíka zvítězil 3:1 v Nashvillu. Predators, ještě donedávna nejlepší tým ligy, prohráli šestý zápas v řadě a osmý z posledních deseti.
„Když se vám nedaří, vypadá to, jako byste se z té díry nikdy neměli vyhrabat. Rozhodují maličkosti a teď je to prostě tak, že každá naše malinká chyba skončí gólem. Ale člověk musí dál věřit a poctivě makat a ono se to zlomí,“ řekl brankář Pekka Rinne, jenž vůbec poprvé v kariéře prohrál zápas s Winnipegem.
Jedním z hrdinů Jets byl jeho protějšek Michael Hutchinson, jenž znovu dostal přednost před Ondřejem Pavelecem a pochytal 20 z 21 střel.
Uzdravený Jaromír Jágr se v duelu proti New Yorku Islanders vrátil do sestavy Floridy a jednou asistencí přispěl k vítězství 4:3 po samostatných nájezdech. Nevydařenou premiéru prožil v brance Islanders po přestupu z Buffala Michal Neuvirth, který pustil tři z 18 střel. O výhře Panterů rozhodl jedinou trefou v penaltovém rozstřelu Jonathan Huberdeau.
Neuvirth naposledy chytal ještě v dresu Sabres 28. února právě na Floridě a tehdy rovněž inkasoval čtyři góly, byť už v základní hrací době. „Dnes to byl ale úplně jiný zápas. Náročný na psychiku. Od začátku jsem se do něj nějak nemohl dostat, nedařilo se mi chytit svůj rytmus,“ řekl.
Pod všechny tři góly Islanders se podepsal John Tavares, který jeden dal a na dva přihrál. Se 70 body znovu vládne kanadskému bodování soutěže, o bod před Alexandrem Ovečkinem, jenž se gólem a asistencí zasloužil o výhru Washingtonu 6:1 nad Buffalem.
Tavares v první třetině vyrovnal na 1:1 po samostatném úniku, v penaltovém rozstřelu už ale neuspěl. Brankář Dan Ellis, který zaujal místo v brance Floridy při zdravotních problémech prvních dvou gólmanů Luonga a Montoyi, ho napodruhé vychytal a nakonec lapil všechny tři nájezdy. Na osmý pokus tak oslavil první vítězství v dresu Panthers poté, co jej klub před rokem získal výměnou z Dallasu.
„Konečně to vyšlo. Je to samozřejmě hezký pocit a úleva,“ konstatoval Ellis, který si připsal 25 zákroků. „V loňské sezoně jsem nebyl brankářem, jakým bych chtěl být. Na farmě v San Antoniu jsem si zachytal dost a teď jsem dostal zase šanci v prvním týmu a už ji nechci pustit. Získat tři body ze dvou zápasů je zatím dobrý počin,“ radoval se Ellis.
Už jen sedm zápisů do statistik schází Ondřeji Palátovi, aby vyrovnal své maximum z minulé sezony 59 bodů. V duelu s Dallasem prožil nejplodnější večer v tomto roce a za tři asistence byl vyhlášen první hvězdou zápasu, který Tampa vyhrála 5:4.
Lightning po dvou třetinách prohrávali 2:3, ale ve třetí třemi góly skóre otočili. „Zase se nám nepovedla druhá třetina, ale když jsme přišli do kabiny, říkali jsme si, že máme dost sebevědomí, abychom to obrátili. A povedlo se, navíc proti dobrému týmu, který bojuje o play off,“ uvedl Palát.
Dva góly Dallasu vstřelil Tyler Seguin, který vynechal posledních deset utkání kvůli zranění kolena a klesl z prvního místa kanadského bodování až na konec druhé desítky..
Výsledky NHL |
Boston - Philadelphia 3:2 v prodl. (1:0, 0:1, 1:1 - 1:0)
Branky: 60. a 64. Marchand, 8. Chára - 30. Voráček, 56. VandeVelde. Střely na branku: 37:31. Diváci: 17 565. Hvězdy utkání: 1. Marchand, 2. Hamilton (oba Boston), 3. Mason (Philadelphia).
Toronto - St. Louis 1:6 (0:3, 0:2, 1:1)
Branky: 43. Booth - 15. Schwartz, 17. Oshie, 20. Tarasenko, 32. Butler, 34. Stastny, 51. Backes. Střely na branku: 24:44. Diváci: 19 108. Hvězdy utkání: 1. Tarasenko, 2. Oshie, 3. Lehtera (všichni St. Louis).
Tampa Bay - Dallas 5:4 (2:1, 0:2, 3:1)
Branky: 13. Stralman (Palát), 16. Kučerov (Palát), 44. Killorn, 46. Hedman (Palát), 60. Boyle - 15. a 24. Seguin, 32. a 60. Fiddler. Střely na branku: 28:35. Diváci: 19 204. Hvězdy utkání: 1. Palát (Tampa Bay), 2. Seguin (Dallas), 3. Hedman (Tampa Bay).
Florida - NY Islanders 4:3 po sam. nájezdech (1:0, 1:2, 1:1 - 0:0)
Branky: 50. a rozh. nájezd Huberdeau (na první Jágr), 13. Gudbranson, 29. Bjugstad - 25. Tavares, 36. Leddy, 53. Bailey. Michal Neuvirth odchytal za Islanders celý zápas, z 18 střel inkasoval 3 góly a úspěšnost zásahů měl 83,3 procenta. Střely na branku: 18:28. Diváci: 14 474. Hvězdy utkání: 1. Huberdeau (Florida), 2. Tavares (Islanders), 3. Gudbranson (Florida).
San Jose - Vancouver 2:3 (2:1, 0:1, 0:1)
Branky: 8. M. Karlsson, 12. J. Thornton - 20. a 46. Vrbata, 37. Horvat. Střely na branku: 40:34. Diváci: 17 562. Hvězdy utkání: 1. Vrbata, 2. Läck (oba Vancouver), 3. J. Thornton (San Jose).
Columbus - Colorado 0:4 (0:3, 0:0, 0:1)
Branky: 3. Iginla, 4. Landeskog, 10. Duchene, 50. Tanguay. Střely na branku: 44:33. Diváci: 16 599. Hvězdy utkání: 1. Varlamov, 2. Barrie, 3. Tanguay (všichni Colorado).
Nashville - Winnipeg 1:3 (0:1, 1:1, 0:1)
Branky: 31. Ellis - 15. Frolík, 31. Wheeler, 60. Stafford. Střely na branku: 21:26. Diváci: 17 113. Hvězdy utkání: 1. Wheeler, 2. Frolík (oba Winnipeg), 3. Ellis (Nashville).
Arizona - Montreal 0:2 (0:0, 0:1, 0:1)
Branky: 35. Eller, 60. Gallagher (Plekanec). Střely na branku: 28:35. Diváci: 14 094. Hvězdy utkání: 1. Price, 2. Eller (oba Montreal), 3. Smith (Arizona).
Los Angeles - Pittsburgh 0:1 v prodl.
Branka: 62. Hornqvist. Střely na branku: 31:18. Diváci: 18 487. Hvězdy utkání: 1. Fleury (Pittsburgh), 2. Quick (Los Angeles), 3. Hornqvist (Pittsburgh).
Washington - Buffalo 6:1 (1:1, 3:0, 2:0)
Branky: 6. Glencross, 26. Beagle, 30. Ovečkin, 34. Laich, 44. Ward, 58. Johansson - 3. Larsson. Střely na branku: 45:17. Diváci: 18 506. Hvězdy utkání: 1. Glencross, 2. Beagle, 3. Green (všichni Washington).
