Zátah v padesátitisícovém městě Verviers poblíž Lutychu se uskutečnil ve čtvrtek kolem šesté hodiny. Během večerní akce zaplnili policisté ulici de la Colline, poté se strhla přestřelka, při níž zabili dva ozbrojence a jednoho zadrželi.
Prokurátor Eric Van Der Sijpt na večerní tiskové konferenci upřesnil, že po policii začala pálit trojice mužů, která se nedávno vrátila ze Sýrie a úřady je podezíraly z plánování útoků. Zraněného islamistu nyní policisté vyslýchají.
Van Der Sijpt doplnil, že Belgie zásahem překazila „teroristické útoky velkých rozměrů“. Média uvedla, že plánovaný útok měl mířit proti policejní stanici. List La Meuse pak citoval nejmenovaného policejního důstojníka, který podle nich pronesl, že „odvrátili belgické Charlie Hebdo“.
Oblast policisté předem evakuovali, při akci nebyl nikdo další zraněn. Na Twitteru se objevily fotografie zveřejněné obyvateli okolí místa zásahu, na nichž jsou vidět zasahující policejní vozy a sanitka, zatímco policisté odklánějí z ulice dopravu.
Photo d'un témoin (Facebook) sur place #Verviers pic.twitter.com/VmSTXuf3p8
V Bruselu podle médií probíhalo ve večerních hodinách několik dalších akcí, žádná z nich však neměla podobně dramatický průběh. Podle zpravodajského webu dhnet.be zabavili policisté v jednom z bytů na předměstí Anderlecht nespecifikované množství výbušnin. Kvůli bezprostřední hrozbě se večer sešel premiér Charles Michel s ministry vnitra a spravedlnosti a šéfy bezpečnostních složek, aby probrali další postup.
S Paříží to nemá souvislost, je to dlouho plánovaná akce
„Vyšetřování stále probíhá a v tuto chvíli nejde sdělit další podrobnosti,“ uvedl dále prokurátor na tiskové konferenci. Nařízeny podle něj byly prohlídky desítek budov. V oblastech, kterých se akce týká, je vyhlášený třetí stav nebezpečí ze čtyřbodové stupnice. Další informace poskytne belgická policie v pátek.
Úřady podle Van Der Sijpta nemají informace o tom, že by chystané akce radikálů měly spojitost s pařížskými útoky, při nichž minulý týden zemřelo 20 lidí včetně tří teroristů. Několik hodin před akcí nicméně úřady oznámily, že zadržely muže podezřelého z dodávání zbraní Amédymu Coulibalymu, který v pařížském košer obchodě minulý týden zabil čtyři lidi. Podle serveru Nieuwsblad.be jsou čtvrteční akce belgické policie součástí mezinárodně koordinovaného zásahu a naplánována byla už dva týdny, tedy ještě v době před útoky v Paříži.
Právě v Belgii si údajně trojice spojená s pařížskými útoky pořídila zbraně, které použila. Čtvrteční zásah ve Verviers byl však podle prokurátora namířen proti extremistům, kteří se do země vrátili po účasti v bojích v Sýrii.
Belgie se s hrozbou útoků islámských radikálů potýká už delší dobu. Podle magazínu The Economist není v žádné jiné zemi v přepočtu na počet obyvatel tolik radikálů, kteří se vydali bojovat do syrské občanské války. Podle aktuálních informací analytického střediska Brookings tak učinilo až 650 lidí. Ve městě Verviers žije podle belgické televize RTL-Info až deset navrátilců ze Sýrie.
