Zabití zajatého amerického fotografa Luka Sommerse a Jihoafričana Pierra Korkieho při páteční akci na jejich záchranu na jihovýchodě Jemenu potvrdil nejprve odstupující americký ministr obrany Chuck Hagel a posléze i jihoafrická vláda.
Při akci podle jemenského ministerstva vnitra padlo rovněž deset bojovníků z řad radikálů, uvedla americká stanice NBC.
Operaci na záchranu rukojmí nařídil americký prezident Barack Obama osobně, protože podle něj existovaly důvodné obavy, že radikálové zajatce brzy popraví. Zabitím Američana pohrozili na videu zveřejněném tento týden, pokud Washington nesplní jejich požadavky. Jaké přesně, to mluvčí na videu neupřesnil. Řekl pouze, že americká vláda ví, jaké jsou. Na snímku přitom třiatřicetiletý americký fotograf prosil o život. V zajetí tou dobou strávil již rok.
Americký fotograf Luka Somers zajatý teroristy z Al-Káidy zemřel v Jemenu během záchranné operace americké armády.
Druhého rukojmí, kterého teroristé zabili při společné páteční operaci amerických a jemenských jednotek, Pierra Korkieho, prý ale radikálové plánovali už v neděli propustit na svobodu. Uvedli to v prohlášení.
Jihoafričan upadl do zajetí sunnitských islamistů společně se svou manželkou loni v květnu. Ženu ale již dříve propustili. Teroristé ve svém prohlášení podle stanice CNN uvedli, že v den, kdy Američané provedli akci na záchranu rukojmí, zrovna skupina finišovala jednání o Korkieho propuštění a shledání s manželkou a dětmi.
Prezident Obama zabití zajatců teroristy označil za barbarskou vraždu.
Páteční operace byla již druhým pokusem na záchranu zadržovaných cizinců za poslední dva týdny. Koncem listopadu se američtí a jemenští vojáci při noční operaci v pouštní oblasti u hranic se Saúdskou Arábií dostali na vzdálenost několika kilometrů od jeskyně, kde skupina hlásící se k organizaci Al-Káida na Arabském poloostrově (AQAP) rukojmí držela. Při přestřelce, která tehdy vypukla, se vojákům podařilo zabít všechny teroristy a osvobodit osm zajatců. Záhy ale zjistili, že amerického fotografa a čtyři další rukojmí teroristé jen o dva dny dříve přesunuli na jiné místo, uvedl mluvčí Pentagonu John Kirby.
Nynější záchranná operace se odehrála v jemenské provincii Šabva, která je jednou z hlavních bašt tamních extremistů. Místní bezpečnostní i kmenové zdroje uvedly, že na radikály zřejmě zaútočil americký bezpilotní letoun a podle všeho následoval vzdušný výsadek vojáků.
Al-Káida na Arabském poloostrově patří k nejobávanějším odnožím této teroristické organizace. Působí hlavně na jihu Jemenu, avšak s rostoucím vlivem šíitů se přesouvá i do severnějších oblastí, které začaly letos obsazovat šíitské kmeny.
