Obyvatelé Bufalla jsou sice na sníh zvyklí, listopadová nadílka však zaskočila i je. V některých oblastech na východním břehu Erijského jezera napadlo během tří dní 2,4 metru sněhu, což je více, než zde běžně napadne za celý rok. Ve čtvrtek odpoledně někde připadlo až 90 centimetrů nového sněhu.
Jezerní efektZa neobykle silnou sněhovou bouří v Buffalu může i tzv. jezerní efekt. Ten způsobuje přísun ledového vzduchu ze severu, ve kterém pára stoupající z relativně teplého Erijského jezera rychle mrzne a jako sníh zasypává pobřežní oblasti |
Lidé nyní s obavami pozorují střechy svých domů, které začínají pod tíhou závějí zlověstně skřípat. Na střechách domů a obchodů se činí jejich majitelé s lopatami a odhazují závěje, které jim sahají až do pasu.
Místní média už informovala, že z jednoho obytného domu bylo evakuováno 180 obyvatel domova pro seniory poté, co se strop budovy začal povážlivě prohýbat. Své mobilní příbytky muselo opustit také přibližně 50 lidí z mobilních příbytků. Podle úřadů se už v Buffalu a okolí pod tíhou sněhu zřítilo více než deset budov - například sklad firmy, která vyrábí vánoční ozdoby.
Kalamita na severovýchodě USA si dosud vyžádala nejméně dvanáct životů, většina obětí doplatila na dlouhodobé vystavení chladnému počasí nebo podlehla infarktu při odhazování sněhu. Zdravotní sestry vozí do práce příslušníci Národní gardy, policie pomáhá při evakuaci seniorů uvězněných v zasněžených domech.
Hlavní tepna státu stojí
Úřady povolaly do boje s kalamitou 463 pluhů, 129 bagrů a 40 nákladních automobilů, které přívaly sněhu odvážejí za Buffalo. Severozápad státu New York je však nadále do značné míry ochromen a na hlavní dopravní tepně státu, New York State Thruway, nadále stojí asi 300 nákladních automobilů, které uvázly v závějích.
Kvůli kolapsu dopravy v některých obchodech dochází zásoby základních potravin, jako je mléko, chleba, vejce, či pivo. Obyvatelé města oblékají zateplené kombinézy a se saněmi vyrážejí do obchodů, aby doplnili tenčící se zásoby.
Jedním z mála obchodů, kde ve čtvrtek bylo mléko k dostání, byly potraviny ve městě Eden jižně od Buffala. Když navíc dorazila vejce, zákazníci se o ně málem poprali. „Vajíčka zmizela hned jak je závozník přivezl. Jak vkročil do dveří, lidi se na ně vrhli,“ řekla webu buffalonews.com účetní obchodu Sue Niedermeierová.
Podle meteorologů by na severovýchodě USA už dále sněžit nemělo. Teploty by měly o víkendu stoupnout až na 15,5 stupně a očekávají se deště. Obyvatelé Buffalla se proto obávají možných záplav a toho, že závěje na jejich střechách se nacucají deštěm a ještě více ztěžknou.
„Sníh je čím dál těžší,“ soudí obyvatel čtvrti Cheektowaga Thomas Mudd Jr., který se svou ženou několik hodin odhazoval přívaly bílé pohromy ze střechy svého domu. „Mělo by se oteplit a o víkendu se dočkáme deště, takže ještě ztěžkne. A já nechci, aby mi střecha spadla na hlavu,“ dodal.
Agentura AP podotýká, že Buffalo je na štědrou sněhovou nadílku zvyklé a střechy domů proto podle nařízení stavebních úřadů musí udržet zátěž až 244 kilogramů na metr čtvereční. Současná pohroma se však tomuto limitu nebezpečně blíží.
