A byla to velká akce: hostesky v dresech obou klubů, ředitelé Jablonce i Liberce, krajský hejtman, oba kapitáni i trenéři. „Je dobře, že se kolem derby vytváří taková atmosféra. Nám hráčům i trenérům to pak dodává větší smysl,“ řekl jablonecký kapitán Tomáš Hübschman.
Už žádné severočeské derby, případně derby severu. Odteď se na přání obou klubů zápasům mezi Libercem a Jabloncem má říkat Podještědské derby. Vítěz získá do držení putovní skleněnou trofej a právo honosit se titulem Král Ještědu.
Pro libereckého trenéra Jaroslava Šilhavého bude derby speciálním zápasem. Ta předchozí totiž zažil jako kouč Liberce, proti kterému se nyní poprvé postaví jako vůdce jablonecké družiny.
„Bude to pro mě hodně pikantní zápas,“ přiznává Šilhavý. „Těším se na všechny aktéry i na diváky a přeju si, abychom my byli ti první, kterým se podaří v Liberci vyhrát.“ Kouč tím naráží na fakt, že jabloneckému mužstvu se U Nisy ještě nikdy v historii zvítězit nepodařilo - a to hrálo v Liberci už dvacetkrát!
Zatímco Jablonec se po 12 ligových kolech vyhřívá na třetím místě tabulky, Liberci patří až dvanáctá příčka. „Nedaří se nám vyhrávat, a tak potřebujeme nutně body. Každý si uvědomuje, co nás v derby čeká, na hřišti rozhodne důraz,“ říká liberecký kapitán Jiří Fleišman.
Jeho protějšek Tomáš Hübschman je sice v Jablonci teprve od léta, přesto už jedno Podještědské derby na kontě má. Zahrál si ho jako mladík za svého prvního působení v jabloneckém klubu. „Tehdy to dopadlo neúspěšně, tak věřím, že teď tu nepříznivou historickou bilanci prolomíme,“ doufá Hübschman.
Aby Liberec a Jablonec pořádaly tiskovou konferenci, případně jinou společnou akci, to tu už dlouho nebylo. Mezi kluby panuje obrovská rivalita a není žádným tajemstvím, že šéfa jabloneckého klubu i fotbalové asociace Miroslava Peltu v Liberci moc nemusejí.
„Dřív se zástupci klubů před derby setkávali, ale vztahy postupem času vychladly a to je špatně,“ říká smířlivě ředitel libereckého klubu Libor Kleibl.
Mluvčí Slovanu Lukáš Váňa však ujišťuje: „Neznamená to, že Liberec začal spolupracovat s Jabloncem, to by nám fanoušci asi neodpustili.“ Rivalita mezi kluby tedy zůstává a naplno se projeví na hřišti při 41. derby, které v neděli od 15.45 uzavře program 13. ligového kola.
