Z jednoho království do dalšího, z Británie do Nizozemska, z Yorkshiru do Utrechtu. Tam za osm měsíců odstartuje tažení za žlutým trikotem a po dvou letech opět individuální časovkou. Letos i loni na Korsice totiž Grande Boucle zahajovala klasická etapa.
„Hned třetí etapa ze Seraingu do Cambrai bude první vážnou,“ naznačil direktor. Na cyklistické gladiátory totiž čeká znovu postrach v podobě dlažebních kostek, několika úseků slavného Paříž-Roubaix. „Bude to podobná porce jako v roce 2010 a letos, závodníci musejí překonat přes 13 kilometrů.“
Ledový byl pohled Vincenza Nibaliho, krále ročníku 2014. Italský vrchař možná kočičí hlavy nijak nemiluje, ale letos ve zmoklé páté etapě do Arrenbergu porazil nejvážnější konkurenty a nakročil tam ke svému celkovému triumfu.
„Ale nedá se říct, že jsme tuhle etapu šili na míru Nibalimu, protože nikdy nevíte, co se může stát,“ narážel Prudhomme na karambol Brita Frooma, který se už po pátém dnu a několika pádech pakoval domů. „Ale jedna věc je jistá, Tour bude velká bitva,“ ujistil její ředitel.
Severní polovinu Tour zakončí týmová časovka, která se do závodu vrací po dvou letech. Za rok bude měřit 28 kilometrů a pojede se mezi Vannes a Plumelecem u pobřeží Bretaně.
Zbytek trasy už však vyhovuje potřebám vrchařů. Quintana, Pinot, Bardet, ti všichni se museli zaradovat.
Trasa Tour de France 2015.
Už v desáté etapě, po prvním leteckém transferu a prvním dnu volna, čeká na peloton úvodní dojezd na vrcholu - La Pierre Saint Martin, který ještě nikdy nebyl do Tour zařazen.
Pak v cestě stojí Cauterets Vallé de Saint Savin a Plateau de Beille coby pyrenejské vrcholy a Pra Loup, Saint Jean de Maurienne, La Toussuiere Les Sibelles a slavných 21 serpentin L’Alpe d’Huez reprezentující Alpy.
„Předposlední horská etapa bude bezpochyby hvězdou příštího ročníku,“ těšil se Prudhomme na vrchol La Toussuire a „sprinterský“ den o délce 138 kilometrů. Poslední horská bitva o maillot jaune bude ještě o 28 kilometrů kratší a o to intenzivnější a napínavější. „Ještě nikdy nebyl Alpe d´Huez tak blízko Paříži,“ dodal ředitel.
A Nibali s úsměvem hodnotil: „První týden je těžký kvůli větru, ten poslední zase kvůli horám.“
Až je peloton překoná, bude před Vítězným obloukem slavit 102. šampiona Tour de France.
Trasa Tour de France 20154. července: - Utrecht (individuální časovka 14km) |
.
