V úvodních čtyřech duelech finálové série Východní konference inkasoval gólman Rangers Henrik Lundqvist v součtu jen osm branek. V pátém díle, který již mohl rozhodnout o postupu New Yorku, však předčasně pustil do akce náhradníka Cama Talbota po čtyřech zásazích z úvodních 19 střel Montrealu. Jediný kanadský zástupce v play-off NHL pak přidal ještě další tři góly a po triumfu 7:4 snížil stav série na 2:3 na zápasy.
"Každý mluví jen o tom, jaký je Lundqvist skvělý gólman. Ale je lepší v této sérii, než náš Tokarski? Já si to tedy nemyslím. Znova nás podržel těžkými zákroky. Pomohlo nám pár odrazů puku, hlavním rozdílem ovšem byly naše přesilovky," hodnotil utkání autor hattricku v domácím dresu, útočník Rene Bourque, jenž se zastával mladého gólmana Dustina Tokarskiho.
24letý talentovaný Kanaďan zažívá velký debut v play-off NHL v době zranění brankářské jedničky Carey Priceho. Naposledy pochytal 23 z 27 střel Rangers.
Hosté se v zápase dvakrát dokázali vrátit do hry po trháku Montrealu. Nejprve v zahajovací třetině odpovídal na rychlý gól z 2. minuty v podání Alexe Galchenyuka navrátilec do sestavy z marodky Derek Stepan a v prostředním dějství Blueshirts umazali sérií tří branek dokonce průběžnou ztrátu 1:4.
Canadiens odskočili díky zásahům Tomáše Plekance, Maxe Paciorettyho a první trefě večera zmiňovaného Bourqua. Rangers srovnali na 4:4 zásluhou Ricka Nashe, Chrise Kreidera a druhému zápisu Stepana.
Smírný stav ovšem nevydržel ani minutu hry. Přesně o 58 vteřin později totiž vrátil domácím vedení Bourque. Stejný hráč završil hattrick v 47. minutě. Při závěrečné hře Rangers bez brankáře pak v 56. minutě ještě navýšil skóre na finálních 7:4 útočník David Desharnais.
"Byl to hodně zvláštní zápas. Od ostatních duelů série se dost odlišoval, ale pozitivní je, že se teď vracíme na domácí led," neztrácí optimismus kouč New Yorku Alain Vigneault, jehož svěřenci budou ve čtvrtek usilovat o proměnění druhého mečbolu.
Výsledek:
Finále Východní konference - 5. zápas:
Montreal - New York Rangers 7:4 (2:1, 3:3, 2:0)
Branky: 2. Galchenyuk, 13. Plekanec, 24. Pacioretty, 27., 36. a 47. Bourque, 56. Desharnais – 11. a 33. Stepan, 30. Nash, 35. Kreider. Střely na branku: 28:27. Diváci: 21 273. Stav série: 2:3.
