Tradičně skvěle chytající Henrik Lundqvist pochytal 40 z 41 střel domácího Montrealu a útočník Martin St. Louis, jenž se svými spoluhráči den před zápasem navštívil pohřeb své nedávno zesnulé maminky, ve druhé třetině navýšil vedení Rangers na finálních 3:1. Takto lze ve stručnosti vyjmenovat hlavní postavy pondělního druhého klání finále Východní konference.
Kanadský celek, jenž se marně pokoušel odčinit úvodní debakl 2:7, nasadil do branky překvapivě nováčka Dustina Tokarskiho, jenž při zranění jedničky Carey Priceho dostal přednost před slovenským reprezentantem Peterem Budajem.
"Dustin je vítězný typ. Myslím, že výkonem nás rozhodně nezklamal. Mluvili jsme o jeho nasazení s Peterem (Budajem) a přijal to profesionálně. Je to ideální týmový hráč," komentoval své rozhodnutí o obsazení klíčového postu kouč Michel Therrien. 24letý kanadský gólman, jenž má na svém kontě triumfy v juniorské lize a farmářské AHL, zneškodnil 27 z 30 ran Rangers.
Jako první v zápase inkasoval hostující Lundqvist. Už v 7. minutě zaburácela vyprodané aréna Bell Centre radostí poté, co důsledný Max Pacioretty potrestal zmatky v rozehrávce před brankou New Yorku. Radost fanoušků Canadiens ale neměla dlouhého trvání. Za pouhých 17 vteřin hry totiž srovnal na 1:1 obránce Ryan McDonagh. Se čtyřmi body (1+3) nejproduktivnější hráč úvodního duelu skóroval pohotovou střelou od levého mantinelu, když zachytil pokus o vyhození od Tomáše Plekance.
O tom, že do kabin půjdou za vedení Rangers, pak rozhodl v 19. minutě střelec Rick Nash, kterému připravil z brejku 3 na 2 zakončení přihrávající Chris Kreider. V prostřední hrací části ještě pojistil výsledek využitou přesilovkou Martin St. Louis, asistence si připsali Derek Stepan a produktivní bek McDonagh.
"Prožil jsem víkend plný emocí. Z mnoha důvodů na to nikdy nezapomenu. Stále je to hodně bolestivé, ale už je to za mnou. Dnes večer jsme se chtěli ujistit, že budeme emocionálně správně naladěni zápas dovést do vítězného konce. Věděli jsme, že Montreal na nás vletí. Hlavně poté, co ztratili svého nejlepšího hráče (brankáře Carey Price). Myslím, že jsme na to odpověděli dobře," řekl zámořským novinářům St. Louis, jenž po úmrtí maminky prochází složitým obdobím.
Výsledek:
Finále Východní konference - 2. zápas:
Montreal - New York Rangers 1:3 (1:2, 0:1, 0:0)
Branky: 7. Pacioretty – 7. McDonagh, 19. Nash, 29. St. Louis. Střely na branku: 41:30. Diváci: 21 273. Stav série: 0:2.
