KLDR obvinila Australana Johna Shorta ze zločinu, jehož se podle ní dopustil tím, že rozdával biblické texty nedaleko buddhistického kláštera v severokorejské metropoli Pchjongjangu na výročí narození zesnulého vůdce KLDR Kim Čong-ila 16. února. Short byl v zemi podruhé a svým posláním se nijak netajil.
Podle severokorejské oficiální tiskové agentury KCNA se Short k porušení zákonů KLDR přiznal a omluvil se. "Hluboce se omlouvám za to, co jsem učinil, když jsem šířil biblické texty 16. února na den narozenin jeho excelence Kim Čong-ila," uvedl Australan v doznání datovaném 1. března. "Uvědomuji si, že média ve Spojených státech a v západních zemích, která tvrdí, že KLDR je uzavřená země bez náboženských svobod, jsou nepřesná a chybná," dodal misionář v dokumentu, který podle agentury Reuters používá jazyk severokorejské propagandy.
Agentura KCNA napsala, že Pchjongjang se rozhodl 75letého misionáře osvobodit mimo jiné s ohledem na jeho vysoký věk. KLDR často propouští zadržované cizince výměnou za jejich přiznání, mnozí z nich ale po osvobození řeknou, že se přiznali nedobrovolně, kupříkladu pod hrozbou násilí.
Po propuštění odletěl misionář do Pekingu, kde se ho ujali zaměstnanci australského velvyslanectví.
KLDR zadržuje v současnosti ještě další dva misionáře. Američan Kenneth Bae byl odsouzen za podvratnou protistátní činnost a odpykává si 15 let nucených prací. Koncem února navíc Pchjongjang zveřejnil videonahrávku zadržovaného jihokorejského misionáře Kim Čong-uka, který se na videu doznává, že spáchal protistátní zločiny. KLDR prohlašuje, že Kim je jihokorejský špion, který se tajně pokoušel svrhnout její státní zřízení.
KLDR sice tvrdí, že prosazuje svobodu vyznání, ale v praxi patří mezi režimy, které náboženskou svobodu nejvíce potlačují.
