Celé tragédii přihlížel bratr Jeffa Bushe Jeremy. Zrovna se chystal ke spánku, když uslyšel hluk a vzápětí hlas svého sourozence volajícího o pomoc. Na místě, kde bratrův pokoj míval podlahu, uviděl šokovaný Jeremy pouze hluboký kráter o průměru deseti metrů, do nějž se sesouvala půda i věci z bratrovy ložnice. Jeffa však již nespatřil.
"Podlaha se stále ještě propadala a hlína se sesouvala dolů, ale mě to nezajímalo. Chtěl jsem zachránit bratra," popsal Jeremy kritickou chvíli, kdy skočil do kráteru. Sám málem zmizel pod zemí, musel ho vytáhnout místní šerif.
"Tělo Jeffa Bushe opravdu není možné nalézt. Máme do činění s velmi neobvyklou propadlinou," řekl Mike Merrill z místní radnice. "Situace není slučitelná se životem. Neexistuje způsob, jak by mohl přežít," usoudila i mluvčí hasičů Jessica Damicová.
Demoliční tým i s těžkou technikou nastoupil v neděli a demolici dokončil za dvě hodiny. V pondělí se pokusí zbytky budovy odstranit tak, aby expertům a místním činitelům umožnil propadlinu prozkoumat a následně zajistit.
Jáma je asi devět metrů široká a 18 metrů hluboká a byla plná sutě a trosek. Okolí zůstává nestabilní, a tak záchranáři preventivně evakuovali i obyvatele dvou sousedních domů.
Z trosek se podařilo zachránit alespoň rodinné pamětihodnosti - vojenská vyznamenání, vlajku či bibli, uvedla CNN. Rodiny dostaly půlhodinku na sbalení si věcí a vyklizení příbytků, do nichž se pravděpodobně již nevrátí.
Co propadlinu způsobilo, se neví
A poklidný víkend v Seffneru, předměstí Tampy s asi osmi tisícovkami obyvatel, narušil i příliv expertů, reportérů a zvědavců. Na Floridě podle odborníků vzhledem k jedinečným geologickým podmínkám dochází každým rokem ke vzniku několika tisíc propadlin, avšak většinou jen malých rozměrů. Smrtelné případy se vyskytují jen výjimečně, i když je těžké nalézt zcela bezpečné místo a ani vznik propadlin se nedá předvídat.
Nadále není ani jasné, co způsobilo propadlinu v Seffneru; někteří odborníci se domnívají, že předpoklady k neštěstí vznikly už před miliony let.
Jeremy Bush, který se pokoušel bratra zachránit a pak sourozence oplakal, položil na místě neštěstí květiny. Svěřil se také, že před časem parcelu ohledal jakýsi odborník, zřejmě kvůli pojištění domu před propadlinami, jak vyžadují místní zákony, ale neshledal žádné hrozící nebezpečí. "A o pár měsíců později můj bratr zemřel. V propadlině," řekl.
