Když sparťané ve středu dopoledne vyrazili na misi do Londýna, vyhlíželi dobře naladěni. Přitom s vědomím, že na hřišti posledního vítěze Ligy mistrů musí zvítězit, aby se zázrak stal. "Nic není nemožné," poznamenal jejich kouč, který dumá nad složením sestavy, protože mu vedle stopera Jarošíka vypadl i nemocný záložník Hušbauer.
Jen tři kluby za éry českého brankáře Petra Čecha, což je od léta 2004, dokázaly na Stamford Bridge v pohárech vyhrát. Kluby? Přesnější by bylo je nazvat giganty, protože jsou historicky slavnější a úspěšnější než Chelsea. Před dvěma lety se to ve čtvrtfinále Ligy mistrů povedlo Manchesteru United (1:0), ještě o rok dřív Interu Milán (1:0) a na jaře 2006 v osmifinále Barceloně (2:1). Všichni přemožitelé to pak dotáhli do finále, Inter a Barcelona dokonce až k celkovému triumfu.
Sparta v AngliiLiga mistrů Evropská liga (Pohár UEFA) Pohár vítězů pohárů |
Ve světle statistik se sparťanská touha po úspěchu už předem dá považovat za utopii, o níž snad nelze ani snít. "Když tohle od vás slyším, tak jsme mohli zůstat v Praze," dotklo se kapitána Marka Matějovského. "Nemá cenu se bavit o tom, že to bude těžké. To víme, neděláme si žádné iluze. Ale mít v hlavě, že na Chelsea nejde vyhrát, to by bylo špatný."
Existují další věrohodné indicie, proč by Matějovský a spol. uspět neměli. Sparta v Anglii, to je mužstvo určené na porážku. Když tam vyrazila k zápasu s velkoklubem, zpravidla inkasovala tři čtyři góly.
Výjimky by se však našly a není to složité hledání: předloni na Liverpoolu podlehla gólem z 86. minuty. Před necelými deseti lety právě na Chelsea hrála 0:0.
Chelsea - Spartavýkop 21:05 SEČ |
"Já si ty zápasy vždycky užil. Nemá smysl dumat, jestli dostanete tolik a tolik gólů, nebo ne. Hlavní je soustředit se na svůj výkon, makat a mít štěstí. Jen tak se vám podaří hrát úspěšně se soupeřem, na kterého kvalitativně nemáte nárok," říká bývalý sparťanský gólman Jaromír Blažek, který chytal na Arsenalu či na Manchesteru. Štěstí však neměl, na Manchesteru prohrál 1:4, na Arsenalu 0:3. Na Chelsea tenkrát už ano.
Blažkův recept je jednou z cest, jak dojít k zázraku. Že ani Chelsea není doma vždycky v ideálním rozpoložení, ukázali jiní outsideři. Před více než dvěma lety tam Žilina vyhrála poločas, nakonec podlehla 1:2 po boji gólem ze samého závěru. Trondheim tam na podzim 2007 remizoval 0:0, o dva roky později Apoel Nikósie 2:2.
Proti kyperskému týmu si Chelsea domácí zápas mohla dovolit odfláknout, protože už měla zajištěné první místo ve skupině. To proti Spartě nehrozí, svědčí o tom i slova kapitána Johna Terryho. "Není pro nás ideální, že nejsme v Lize mistrů. Ale když už jsme z ní vypadli, tak jsme si řekli, pojďme Evropskou ligu vyhrát. Před týdnem v Praze jsme poznali, že to bude dost těžké, a to tam jsou ještě větší týmy než Sparta."
Reportáž z odletu fotbalistů Sparty do Londýna
Do odvety, kterou vysílá Fanda, nenastoupí druhá klubová ikona Frank Lampard, kterou kouč Rafael Benítez nechá odpočívat před důležitým ligovým duelem na Manchesteru City. "Ale momentálně je pro nás prioritou jen Sparta," zdůraznil trenér Chelsea na tiskové konferenci.
Petra Čecha, českého gólmana Chelsea, čeká stý zápas v evropských pohárech. "Chceme mít zápas od první do poslední minuty pod kontrolou, aby z toho nebyly zbytečné nervy," přeje si.
