Chelsea do Prahy přicestovala až na potrestaného Davida Luize v plné síle, nastoupit má i kapitán Terry, který byl v minulých dnech zraněný. A kouč Benítez zdůrazňuje, jak je úvodní duel vyřazovací fáze Evropské ligy pro ni důležitý.
"Sparta je velký klub, Praha nádherné město. Samozřejmě, že Liga mistrů je víc, ale my z ní vypadli a už s tím nic nenaděláme," poznamenal Benítez. "Hráčům jsem vysvětloval, že do zápasu se Spartou musí dát všechno."
Benítez je úspěšný trenér. S Valencií vyhrál dvakrát španělský titul i Pohár UEFA. S Liverpoolem vyhrál v roce 2005 nejprestižnější soutěž - Ligu mistrů. K tomu mu pomohli i bývalí čeští reprezentanti Vladimír Šmicer s Milanem Barošem.
"Jasně, pamatuju si je. Velmi dobří fotbalisti, pro Liverpool toho udělali hodně. Když jsem tam začínal, tak Vladi Šmicer byl zraněný. Já mu říkal, že sice moc zápasů hrát nemusí, ale ať se na každý připraví, že může kdykoli naskočit. A vidíte, jak se to v Istanbulu povedlo," připomněl Benítez finále Ligy mistrů proti AC Milán, v němž Liverpool prohrával už 0:3 a i díky Šmicerovi nakonec vyhrál na penalty.
Teď má v kádru jiného Čecha, Petra Čecha. "O Spartě mi říkal, vždyť tady chytal. Vím, že Sparta má výborný a nebezpečný tým. Důkladně jsme se připravovali. Sice teď dlouho nehráli, měli přípravu, ale zase získali nejlepšího střelce vaší ligy," zmínil Benítez útočníka Lafatu.
