Výroční devadesáté ceremonie, kterou moderoval herec a zpěvák Neil Patrick Harris, se zúčastnila i celá Obamova rodina: manželka Michelle a dcery Sasha a Malia.
Barack Obama při rozsvěcení amerického národního vánočního stromu ve Washingtonu (6. prosince 2012)
V krátkém projevu po rozsvícení stromu vzdal americký prezident hold všem, které před několika týdny zasáhla ničivá bouře Sandy. Ta zpustošila rozsáhlé území na severovýchodě USA, nejvíc ničila v New Jersey, v New Yorku například zaplavila metro. Zemřelo nejméně 110 lidí a škody se zatím odhadují na více než 60 miliard dolarů.
"Víme, že někteří z našich sousedů na severu byli svědky velmi nemilosrdné a destruktivní Sandy," řekl Obama s tím, že tihle lidé zaslouží uznání za své "hrdinství a vytrvalost".
Došlo ale i na vtipy. Obama glosoval skutečnost, že minulý vánoční strom uhynul po necelém roce, po přesazení se už neuchytil. Jiný strom, který se u Bílého domu tyčil třicet let, loni v únoru zničil vichr. Tahle "demise" dvou národních vánočních stromů je podle Obamy symptomatická. "Ukazuje, že tady ve Washingtonu nemá nikdo jistou práci," řekl prezident.
