Čekal jsem lepší atmosféru. A led byl hrozný, stěžoval si Kovalčuk

Lev Praha v sobotu překonal další milník. Na zápas KHL proti bohatému Petrohradu do O2 areny přišlo 12 787 diváků, což je nový klubový rekord a nejvyšší návštěva na tuto soutěž v Česku. Lidé byli zvědaví hlavně na to, co předvede ruský útočník Ilja Kovalčuk. K výhře 4:3 pomohl hvězdný Rus jednou asistencí.

ŽVÝKAJÍCÍ KAPITÁN. Petrohradský útočník Ilja Kovalčuk před zápasem v O2 areně proti Lvu Praha poslouchá hymny. | foto: ČTK

O lístky na Kovalčuka a spol. byl mezi fanoušky velký zájem. V sobotním odpoledni se linka B pražského metra zaplnila hokejovými příznivci, kteří mířili do hlediště moderní arény. Do hlavního města dorazili lidé z různých koutů republiky.

V hledišti pak na poměry Lva vytvořili skvělou atmosféru. Častá hluchá místa se snažil vyplňovat kotel fanoušků pražského týmu za bránou. Už se - na rozdíl od zápasů v Tipsport aréně - fandilo i jindy než na konci utkání.

Co řekli k atmosféře na utkání ostatní?

Miloš Říha (trenér Petrohradu): "Atmosféra byla vynikající, hráči to cítili."

Josef Jandač (trenér Lva):
"Bylo vidět, že přijel jeden z nejlepších týmů KHL, diváci vytvořili skvělou atmosféru, pro hokej je to jen dobře."

Marcel Hossa (útočník Lva): "Každému se líp hraje, když je hala vyprodaná nebo skoro plná."

Petr Průcha (útočník Petrohradu): "Lev si už našel fanoušky, mají početný kotel. Atmosféra byla hlasitější než při NHL."

Hráči i trenéři obou týmů si diváckou kulisu chválili. Až na jednoho muže - Ilju Kovalčuka. "Čekal jsem trochu víc lidí. Slyšel jsem, že v jiných zápasech Lva byli diváci hlasitější. Tady to bylo takové mrtvé," řekla ruská hvězda.

Kovalčuk chválil hrstku fanoušků, kteří dorazili z Petohradu. "Máme štěstí, že máme věrné a hlasité fanoušky. U nás doma je nejlepší atmosféra, ještě lepší než v NHL," tvrdí Kovalčuk.

Devětadvacetiletý Rus má pověst obávaného střelce, ale při výluce zámořské soutěže sbírá v KHL především gólové nahrávky. Už sedmou asistenci si připsal v sobotu. "Byl to opravdu těžký zápas. Hlavně led byl strašný. Neodehráli jsme nejlepší zápas, ale vyhráli jsme a máme důležité tři body," oddechl si kapitán Petrohradu.

Ani v závěru při vyloučení českého útočníka Petra Průchy se Kovalčuk o výsledek nebál? "Ne. Byla to jen jedna z herních situací. Vítězství jsme si pohlídali. Brankář Bobrovskij předvedl pár skvělých zákroků," odpověděl.

Útočník New Jersey Devils si pochvaloval také souhru s Vladimirem Tarasenkem a Viktorem Tichonovem, vnukem ruské legendy. "Oba dva jsou skvělí hráči. Jsou mladí a talentovaní. Jsem nadšený, že s nimi můžu hrát. Pokud budou tvrdě trénovat a odehrají více těžkých zápasů, bude jejich výkonnost ještě růst," myslí si Kovalčuk.