Nejhorším olympijským výsledkem Štěpánky Hilgertové bylo dvanácté místo při debutu v Barceloně před dvaceti lety. Pak už se pokaždé vešla do desítky. V Atlantě v roce 1996 a o čtyři roky později v Sydney si dojela pro zlaté medaile.
V olympijském Londýně ve čtvrtek obsadila čtvrté místo. "Je to třetí nejlepší výsledek, ale zážitkově to je skoro na úrovni se Sydney. Bydlela jsem tu v olympijské vesnici, víc jsme se seznámili se sportovci a hlavně se mi strašně líbil zdejší kanál," rozplývala se Hilgertová nad právě končícími závody.
Kanál v Lee Valley, kde se o londýnské medaile soutěžilo, ji uchvátil svou atmosférou i vodáckou náročností. "Je těžký, ale je krásný. Bylo strašně zábavné na něm jezdit, zkoušet kombinace a hrát si na vodě. Je hodně plusů, pro které budu tuhle olympiádu stavět vysoko."
Bavily ji i závody ostatních slalomářů, které si prožila v klidu bez stresu. Fandila Čechům, ale její obdiv si získal francouzský vítěz singlkanoí Tony Estanguet. "V tu chvíli se stal mým velkým vzorem. Patří už také ke starší generaci, i když je pořád o deset let mladší než já, a taky byl chudák terčem průpovídek, že by měl místo přenechat mladším. A on na to dokázal takhle zareagovat."
Podobný příběh jako čtyřiatřicetiletý Estanguet prožila i Hilgertová. "Asi se občas i směrem ke mně někdo zmínil a asi těch lidí nebylo málo, co si budeme povídat. Doufám, že čtvrté místo je odpověď na námitky, že jsem tady neměla co dělat. Jasně, mohla jsem přivézt medaili, ale je to jen sport."
V podkladech, které pořadatelé připravili pro novináře, bylo u Štěpánky Hilgertové omylem uvedeno, že startuje na své první olympiádě. "To si mě asi o řádek spletli s Jessicou Foxovou, která startovala hned po mně. Bylo trapné, kdybych ve čtyřiačtyřiceti letech startovala na první olympiádě," smála se zasloužilá závodnice.
Dala by si celou kariéru znovu, pěkně zase do Barcelony roku 1992? "Ne, co bylo, bylo. Každá olympiáda byla jiná, některé úžasné, některé jsem si zvorala sama a všechno to do mé kariéry patří. Jsem za všechny olympiády ráda a budu i za tuhle."
Šest olympiád se Štěpánkou HilgertovouStejný počet letních olympiád jako Štěpánka Hilgertová má ve svém životopise i autor tohoto článku. Co jsou nejvýraznější vzpomínky na šest závodů? Barcelona 1992: 12. místo Atlanta 1996: 1. místo Sydney 2000: 1. místo Polibek v Sydney obletěl celý svět. Atény 2004: 5. místo Peking 2008: 9. místo Londýn 2012: 4. místo |