O tom, že generál opustí všechny své funkce, bylo rozhodnuto během zasedání jednoho z orgánů vedení tamní komunistické strany. Důvodem tohoto kroku je podle oficiální tiskové agentury stalinistického režimu blíže neupřesněné onemocnění.
Generál měl čelné funkce nejen v rámci ozbrojených sborů, ale i politického vedení země. V čele armády byl od roku 2009.
Mezinárodní společenství se obává, že Severní Korea sužovaná vážnými hospodářskými problémy pracuje na získání jaderných zbraní. Loni v prosinci zemřel Kim Čong-il, syn zakladatele země Kim Ir-sena. Do čela režimu se po něm postavil jeho nejmladší syn Kim Čong-un.
Ri Jong-ho byl považován za jednu z klíčových postav, která mladého nástupce Kim Čong-ila podpořila během procesu předávání moci. V poslední době Kim Čong-una pravidelně provázel při návštěvách vojenských základen.
KLDR minulý měsíc kritizovala společné vojenské manévry Spojených států a Jižní Koreje, které se konaly poblíž sporné hranice mezi oběma Korejemi. Vyjádřila se také pro nové posílení jaderného odstrašení.
Pchjongjang tvrdí, že jaderné zbraně potřebuje kvůli nukleární hrozbě ze Spojených států, ale že si v zásadě přeje se jich vzdát v rámci mezinárodní dohody. Jenže šestistranná jednání o severokorejském jaderném programu jsou od prosince 2008 ve slepé uličce.
Podle jednoho analytika, kterého v souvislosti s odchodem generála z funkcí dnes cituje agentura AP, lze důvod spíše než v nemoci hledat ve snaze mladého vůdce dát vládě poděděné po otci vlastní nasměrování. Zatím není jasné, kdo generála v severokorejském vedení nahradí.
